Машины продают по разным причинам. Это может быть серьезная авария, после которой машина ремонтировалась, перекрашивалась. Заметить такое можно даже с минимальным опытом: как ни старайся, но даже на СТО невозможно выдержать заводские зазоры элементов кузова (двери, капот, багажник), если зазоры заметно различаются, значит, элемент "вытягиватся" после удара, краска при не очень качественном подборе отличается по тону, если сушили не в профессиональной камере, то образуются наплывы и микропузырьки. Наконец, если машина в возрасте, то на неповрежденных элементах кузова есть микросколы, царапины, а на перекрашенных - нет.
Стоит посмотреть маркировку стекол, на ней указывается год изготовления, по крайней мере у боковых стекол он должен быть одинаковым (т.к. идут они в комплекте и имеют одну дату выпуска), если датировка у стекол разная, значит - была замена.
Пробег машины можно оценить по состоянию резиновых накладок на педелях сцепления и газа - микрорельеф на них стирается при реальном пробеге далеко за 100 тыс. км. Если стерто до металла, то машина откатала тысяч 200. Напротив, идеально новые накладки говорят о том, что их недавно меняли...
Далее смотрим резину. В принципе, штатная резина "ходит" от 50 до 80 тыс. км, год её изготовления (4 цифры в овале на шине - первые две неделя года, вторые - сам год, например, 3114 - 31-я неделя 2014 г.) обычно совпадает с годом выпуска машины. Стачивается резина примерно на 1 мм на 10 тыс. км пробега. По дате изготовления покрышек и остаточной высоте протектора можете опять же проверить реальный пробег автомобиля.
Не стоит покупать машину сразу после сильных паводков и прочих стихийных бедствий, связанных с водой, - в такие моменты на рынок выставляют много "утопленниц" - машин, оказавшихся на время в воде. Внешне она может быть нормальна, то в элементах подвески (напр. подшипниках ступицы) уже полным ходом идёт коррозия и вскоре Вам придётся поменять всю ходовую.
Стоит вместе с хозяином проверить наличие неоплаченных штрафов, транспортного налога, чтобы Вам потом не отказали в постановке на учёт. Отсутствие ПТС или тот факт, что был выписан дубликат ПТС, должен насторожить - возможно, такая машина куплена в кредит и находится в залоге у банка, сделка по её продаже будет признана ничтожной по решению суда.
Посмотрите сервисную книжку - когда и где делались плановые ТО (и делались ли вообще). Если покупаете иномарку, не поленитесь проехать к дилеру и узнать примерную стоимость плановых ТО в зависимости от километража. Часто вполне себе нормальные, небитые и некриминальные машины продают как раз перед "большим ТО", стоимость которого может "уехать" далеко за 100 тыс. руб.
Почитайте в интернет отзывы по выбранной Вами модели. Не секрет, что есть неудачные модели, неудачные комплектации, года выпуска, поэтому такие машины и продают без видимых причин.
В последнее время ряд брендов ушёл с российского рынка и не факт, что вернутся в будущем, т.к. наш рынок оценивается экспертами как over-branded, т.е. тут присутствует слишком много автомобильных марок, которые мешают друг другу, на большинстве развитых и устоявшихся рынков разброс гораздо меньше. Поэтому не стоит покупать машину фирмы, которая официально ушла из России. Например, Chevrolet или Opel. А если всё-таки берёте, то уже одно это обстоятельство даёт повод для серьезной скидки.
Уточните, какие технические жидкости заливались в автомобиль и когда именно (масло, антифриз и т.д.), каким топливом заправлялась машина, насколько "свежи" аккумулятор, свечи.
В иномарках нужно проверить весь функционал - работу кондиционера, стеклоподъемников и прочей электрики, не помешает посмотреть наличие предусмотренных производителем подушек безопасности (кстати, это ещё один способ проверить, попадала ли машина в аварию).
Нужно обязательно проверить работу коробки передач на всех скоростях, ибо стоимость ремонта или замены коробки (особенно, автомата, вариатора и робота) может оказаться сопоставимой со стоимостью самой машины.
Ну вот, наверное, и все основные моменты. Хотя ещё такой нюанс - сейчас практически каждая СТО предлагает услугу по экспресс-диагностике ходовой части автомобиля, стоит это в пределах 1000 руб. Договоритесь с продавцом и уже перед самой покупкой пройдите такую диагностику. Если вам скажут, что нужно срочно менять то-то и то-то, смело требуйте с продавца скидку в размере озвученной стоимости запчастей и работы.