Для меня эта фраза обозначает бессмысленные поиски людьми какого-то замысловатого решения, сложного пути, трудных и закрученных способов достижения цели, в то время, как она проста и понятна, лежит, что называется, на поверхности. То есть, если возникла какая-то проблема, то нужно подумать, а проблема ли это вообще, или можно её решить каким-то очень простым, элементарным действием (способом)?
Ведь как в этой басне следует повествование? Нужно было открыть ларчик, и для этого искали какой-то секрет, защелки, задвижки, замки и устройства, но ничего не нашли, потому, что ларчик просто открывался, то есть, нужно было просто поднять его крышку, и ничего более.