Насколько я знаю, на данный момент нельзя говорить о том, что кто-то прошел отбор - просто закончился один из отборочных туров.
Точнее так: 3 января 2014 года закончился первый отборочный тур. Всего было подано около 200 тысяч заявок (из них 4% поданы жителями России; больше всех заявок подали американцы - 24%). Из этого количества кандидатов в следующий отборочный тур прошли немногим более тысячи человек. Среди них, кстати, 52 жителя России. Имя одного из них я нашел - Артем Гончаров.
К 2015 году планируется создать из кандидатов в астронавты 5-10 групп по 4 человека (к этому времени будет проведено еще несколько отборочных туров - количество "марсиан" еще сократится).
Когда закончится отбор - неизвестно (крайний срок - 2022 год, надо полагать, потому что в 2023 году уже лететь). Хотя в некоторых новостных сообщениях указано, что к 2015 году планируется отобрать 24 человека, которые и полетят на Марс (ссылка).
В высшей степени актуальна. Когда мы не можем решить социальные проблемы в Твери и Рязани, мы начинаем их решать в Сирии, Венесуэле и на Марсе.
Разговоры о том, что человек в скором времени отправится на Марс, идут уже очень давно, а на деле, на данный момент, практически ничего не происходит в этом направлении, хотя Роскосмос, НАСА и ЕКА объявили полёт на красную планету своей целью в XXI веке. Безусловно, это космическое путешествие когда-нибудь произойдёт, но, скорее всего, уже не в этом столетии. Поводов для отложения этой миссии достаточно, но самые основные - колоссальная дороговизна данной экспедиции и очень большая космическая радиация на Марсе. Но всё же мы, жители двадцать первого века, надежду окончательно не теряем - может быть, кто-то из частных организаций сможет отправить на Марс человека, например, SpaceX или Mars One. Конечно, очень хочется увидеть человека на Марсе, поэтому верим :)
Американский изобретатель-бизнесм<wbr />ен Илон Маск (мне кажется больше бизнесмен, с долей аферизма) предполагает, что при помощи ядерной бомбардировки полюсов Марса можно будет растопить ледники, вызвать парниковый эффект и разогреть планету, приблизив её условия к земным. Сомнительно это хотя бы потому, что известные учёные давно просчитали, что последствием ядерного взрыва на Земле будет не потепление, а ядерная зима. Следует учитывать и то, что Марс не имеет своего магнитного поля, поэтому условий, близких к земным там никогда не достигнуть. Идея Маска завуилирована тем, что она предполагает обойти договор о запрещении испытания ядерного оружия в трёх средах (под водой, в космосе и атмосфере), принятом ещё в 1967 году.
Все закончится практическим заселением и колонизацией планет.
Фантасты давно уже предсказали такую вероятность. А всем их фантазиям предначертано сбываться. Читайте Жюль Верна, Ханлайна, Пола Андерсена и Айзека Азимова.
Китай уже работает над проектом создания колонии на Луне, причем на обратной, невидимой с Земли, половине.
Полеты людей на Марс уже не за горами.