Выражение живинка в деле стало крылатым благодаря нашему известному уральскому писателю Павлу Петровичу Бажову, который одному из своих сказов дал такое название.
В этом сказе рассказывается о мастере угольного дела дедушке Нефеде, который обучил своего ученика Тимоху Малоручко всем тонкостям этого дела. А когда Тимоха научился угольному делу, то он понял, что "поймал живинку", даже удивлялся, почему не смог сделать этого раньше — ведь вроде все довольно просто.
Но поймав живинку, уже не потеряешь её, она подцепила человека. Дед Нефед говорит:
Ставшее крылатым, выражение живинка в деле употребляется в случаях, когда хотят отметить заинтересованность человека в деле, работе; его тягу к профессиональному самосовершенствовани<wbr />ю;
наличие новаторского подхода и творческой жилки у рабочего человека.
А вот у Алёшки нет ни сноровки, ни живинки в деле, которые радовали бы старого мастера.