Задача не для 5 класса, а для первого.
Что мы имеем?
40 орехов. Мальчика сорвали примерно пополам то есть:
40 : 2 = 20.
Ели они поровну, но у Пети в запасе 9 орехов, хитрый Коля обладатель 15 орехов. В чём разница?
15 - 9 = 6.
Но их же двое, делим разницу пополам:
6 : 2 = 3.
У Коли было больше на 3 ореха, а у Пети было меньше на 3 ореха.
У Пети считаем:
20 - 3 = 17
У Коли считаем:
20 + 3 = 23.
Но нас интересуют не оба а только Коля:
Как я уже подсчитала Коля сорвал 23 ореха. Они съели одинаково. Проверяем:
23 - 15 = 8 орехов.
17 - 9 = 8 орехов.
Они съели по 8 орехов, что и требовалось доказать.
Мой окончательный ответ в задаче для первоклассницы, а не для 5-го класса:
Коля сорвал 23 ореха.
Я в первом классе щёлкала такие задачи про орехи, как орехи. Стыдно, наверное, такую задачу задавать пятиклассникам?
Если нет, то российское образование деградирует.