Благовониями называют группу ароматных веществ, известных с древности. Их использовали люди как лечебное, оздоравливающее или парфюмерное средство, а ещё для исполнения религиозных ритуалов.
К числу самых первых известных благовоний относятся вещества растительной природы - ладан, камфора, нард, сандал и мирра; и животной природы — мускус, амбра.
В буддизме благовония используют для медитации. Вообще в Азии использование благовоний гораздо шире. Кроме воскурения в храмах, их очень часто используют в домах при молитве и как ароматизатор воздуха.
В христианстве применяют ЛАДАН в основном во время богослужений.
Ещё древний человек, зажигая огонь у своего костра, заметил, что ветки определённых деревьев при горении хорошо пахнут и могут вызывать приятные эмоции.
Самым старым найденным рецептам благовоний насчитывается более 6 тысяч лет. Обычай воскурения благовоний появился тогда, когда зарожделись элементы религии, и имел он вполне определённый смысл, а именно - жертвоприношение.
В представлении наших предков Бог обитал в невидимом тонком мире, и жертвы для умиротворения его послать в неосязаемый мир можно было только используя огонь и дым, восходящий в небеса. И до настоящего времени во многих религиях мира жива традиция дарить богам самое дорогое и ценное, что может добыть или произвести человек, выражая тем самым богам свои просьбы и признательность.
Благовония приготавливают, комбинируя приятно пахнущее растительное сырьё с ароматическими маслами. При горении или, что чаще, тлении, благовония испускают разные ароматы широкого диапазона в зависимости от состава и часто обладают целебными свойствами.
Для благовоний используют разные виды деревьев, высушенные душистые травы, измельчённые в порошок минералы, смолы, жирные и эфирные масла.
Вот здесь ещё можно почитать о ладане.
МИРО в христианстве называют особым образом приготовленное и освящённое представителем Церкви ароматическое масло. Его применяют в таинстве миропомазания. Освящённое миро сохраняется в специальном сосуде, который называется мирница в Храме. Миро в Православной церкви готовят из чистого елея, добавляя белое виноградное вино для предупреждения пригорания и возгорания, и из многих других благовонных веществ. Перечень их строго не установлен, и делают миро из того, что есть в наличии. Обычно это около сорока разных веществ. Часто берут лепестки розы, фиалковый и пряный корень, калганный корень, мускатный орех, лимонное и гвоздичное масла и многое другое.