Севернее основной полосы расселения лежит территория российского Севера, необозримые просторы которого хранят огромные запасы нефти и газа, золота и алмазов, древесины и пушнины. Плотность населения здесь одна из самых низких в мире - менее 1 человека на 1 км2, но эта цифра не показатель расселения людей в регионе. На 11 млн км2 (а это 65% территории нашей страны) проживает всего 10 млн человек - примерно столько же, сколько в Москве и её пригородах.
Люди живут здесь в населённых пунктах вблизи месторождений полезных ископаемых, либо рядом с транспортными узлами, либо в наиболее благоприятных для жизни районах. Эти редкие "гнёзда" сёл и городов разделены сотнями и тысячами километров безлюдных пространств. Ночью с самолёта поселения выглядят как одинокие, слабо мерцающие огоньки в чёрном океане тайги и тундры. Наверное, из-за этого учёные назвали северные территории зоной очагового расселения. Конечно, есть на Севере и крупные города: Мурманск - один из главных портов России, Норильск - крупнейший центр добычи цветных металлов, Якутск - столица Якутии, самой большой из российских республик. Но число их невелико, и таких городов-гигантов, как в основной полосе расселения, там нет.
<span>Очаговое расселение местами встречается и южнее основной полосы расселения. Здесь - в горах Кавказа и Сибири, в пустынях и полупустынях Прикаспия - населённые пункты образуют "пятна расселения", расположенные в наиболее удобных для жизни местах, в горных долинах. </span>
Возможно, наше поколение не почувствует всех воздействий загрязнения среды, но наши потомки рано или поздно столкнутся с этим. Избыток загрязнение может превратить их в мутантов, а то и вообще уничтожить человечество ...
Человечество достигло огромного технического прогресса - это факт, с которым нет смысла спорить. Разве не удобно включить теплый душ, в любой момент воспользоваться компьютером, телевизором, утюгом, чайником, стиральной машинкой? Каждый день мы пользуемся "благами цивилизации», не мысля себя без них. И это, пожалуй, правильно.
Но проблема заключается в другом - в отсутствии экологического сознания. Без этого компонента человек вряд ли задумается, услышав, например, что где-то в России произошла авария на промышленном предприятии. А задуматься есть чему - природа не делится на страны или регионы, она - единый организм.
Чтобы понять всю важность охраны экологической среды, нужно увидеть ее настоящее состояние, довольно неутешительным.
Возникли экологические проблемы не сегодня и не вчера. Они существовали всегда, однако только в последние века они достигли невиданного до сих пор уровня. Это произошло потому, что научные достижения человечества создали иллюзию о почти полном управляемость миром, однако хозяйственная деятельность человеческого общества, экстенсивное использование природных ресурсов, огромные масштабы отходов - все это входит в противоречие с возможностями планеты (ее ресурсным потенциалом, запасами пресных вод, способностью самоочищения атмосферы, вод, рек, морей, океанов). Например, в течение 80 лет с начала нашего века из недр Земли было добыто полезных ископаемых больше, чем за всю историю человечества.
Невиданно активная и части непродуманная деятельность человека, сопровождаемая уничтожением природных ресурсов и загрязнением окружающей среды, привела к тому, что в настоящее время биосфера планеты находится в критическом состоянии, когда к глобальной катастрофе остались считанные шаги.
То, что происходит сейчас, иначе как катастрофой назвать нельзя - вода загрязняется уже в воздухе, загрязненная и сама атмосфера, уничтожены миллионы гектаров плодородных почв, ядохимикатами и радиоактивными отходами заражена планета, огромных размеров достигло обезлесение и опустынивание и многое, многое другое.
Первоисточником и первопричиной бурного развития глобального экологического кризиса является, как считают международные эксперты, демографический взрыв, непременно сопровождается увеличением темпов и объемов сокращения природных ресурсов, накоплением огромного количества отходов производства и быта, загрязнением окружающей среды - глобальными климатическими изменениями, болезнями, голодом, вымиранием. Чтобы обеспечить себя всем необходимым, человек мало смотрит на состояние окружающей среды.
Сейчас, только в результате сжигания топливных ресурсов, в атмосферу планеты ежегодно попадает более 22 млрд. Тонн двуокиси углерода. Ежегодно мировая промышленность сбрасывает в реки более 160 км3 вредных стоков, ежегодно в почву человечеством вносится 500 млн. Тонн минеральных удобрений и около 4 млн. Тонн пестицидов, большая часть которых оседает в почве или выносится поверхностными водами в реки, озера, моря и океаны. За последние 45 лет использование минеральных удобрений возросло в 43 раза, а ядохимикатов - в десять раз.
Еще одной, не менее важной чем предыдущие проблемы, проблема отходов. Убытки от них - это не только огромные площади земли, занятые свалками, терриконами, шлакохранилищах (например, на площади, где расположены свалки вокруг Киева, можно было бы построить город с населением 300 000 человек), но и смертельные дозы различных токсикатив и дымы и пыль от них ...
С развитием химии, металлургии, энергетики и машиностроения мировые начали угрожать отходы синтетических стиральных порошков, нефтепродуктов, тяжелых металлов, нитраты, радионуклиды, пестициды и другие вредные вещества, не усваиваются микроорганизмами, не разлагаются, а накапливаются тысячами тонн в почве, водоемах, подземных водах. Возможно, наше поколение не почувствует всех их действий, но наши потомки рано или поздно столкнутся с этим. Избыток загрязнение может превратить их в мутантов, а то и вообще уничтожить человечество ...
Например, снижение содержания озона в атмосфере грозит уменьшением урожаев сельскохозяйственных растений, заболеваниями животных и людей, увеличением вредных мутаций и тому подобное; а если озон исчезнет совсем, будет уничтожено все живое на нашей планете.
Наверное, каждый из нас слышал неутешительные прогнозы о том, что наступит время, когда между людьми будет продолжаться жестокая борьба за воду или воздух. Конечно, кроме улыбки это ничего не вызвало. Но теперь эта, казалось бы, фантастика, может стать частью нашей жизни. Точнее, не нашего с вами и наших потомков. Запасы воды на Земле огромные, однако абсолютное большинство этой массы - горьковато-соленая морская вода, непригодная для питья и технических целей. Масса пресной воды на планете - всего 2% ее общего количества.