Тварини завжди мали велике значення для людини. Життя древніх людей повністю залежала від їх знанні про навколишню природу, особливо Про тварин. Важливо було знати, де і як полювати на звірів і птахів, ловити рибу, як рятуватися від хижаків, навчитися утримувати й розводити тварин. Наука зоологія має довгу та цікаву історію. Перші книги про тварин відомі із Стародавнього Китаю та Індії. Однак наукова зоологія бере початок у Стародавній Греції і пов’язана з працями великого вченого Аристотеля (IV ст. До н. Е.).
Він описав близько 500 видів тварин, розділивши їх на дві групи: що мають червону кров і без крові. До першої групи Аристотель відносив всіх вищих тварин: звірів, птахів, гадів (земноводних і плазунів) І риб; до другої групи – нижчих тварин: комах, раків, молюсків. хробаків та ін. Так вперше були розділені тварини на хребетних і безхребетних. Аристотель описав будову і розвиток, поширення і значення відомих тоді тварин. Праці Арістотеля були для свого часу зоологічної енциклопедією, а її автора тепер цілком заслужено називають батьком зоології. Основна праця Аристотеля, який визначив подальший розвиток зоології, – «Історія тварин». Ця праця був написаний в другій половині IV ст. до н. е. давньогрецькою мовою, а вперше перекладений на російську мову і виданий у Росії ТІЛЬКИ в 1996 р
Середні століття трохи додали до пізнання тваринного світу. Були забуті навіть багато відомості про тварин, відомих в античний час. У Середні століття зоологічна наука розвивалася у зв’язку з конкретними практичними завданнями: утриманням і розведенням тварин, полюванням на звірів і птахів,
Інтерес до вивчення тварин різко зріс в епоху Відродження в зв’язку з розвитком торгівлі і мореплавання.
З численних експедицій мандрівники привозили відомості про невідомі раніше тварин, накопичувалися дані про поширення і різноманітті тваринного світу.
Важливе значення для вивчення найпростіших мало винахід мікроскопа. Мистецтво шліфувати лінзи було відомо давно. Неодноразово намагалися розглядати дрібні об’єкти за допомогою декількох лінз. Найбільшого успіху досяг голландець Антоні ван Левенгук (1632-1723). Його конструкція мікроскопа була найбільш вдалою. Він відкрив і описав невідомий тоді вченим Світ найпростіших тварин. Приїжджав до Левенгук і Петро I з метою побачити «таємниці природи».
Число вивчених організмів стало таке велике, що необхідно було їх класифікувати. Пропонувалися різні класифікації рослин н тварин.
Найбільше значення для подальшого розвитку зоології мали праці шведського вченого Карла Ліннея, що поклали початок сучасної класифікації тваринного світу та сучасним науковим назв рослин і тварин.
Велике значення для вивчення тваринного світу Росії мали експедиції, організовані Академією наук, створеної і 1725 за вказівкою Петра I.
Російський академік П.С. Паллас (1741-1811) здійснив експедиції в Поволжі, на Урал, південь Сибіру, досліджував Прикаспійську низовина, Північний Кавказ, Крим. Використовуючи відомості власних та інших академічних експедицій, Паллас створив капітальну працю «Російсько-Азіатська Зоографія», в якому були описані всі відомі на той час хребетні тварини Росії.
Новий етап у розвитку зоології, як і інших біологічних наук, починається з другої половини XIX ст. після видання книги Чарльза Дарвіна “Походження видів шляхом природного відбору» (1859). Ч. Дарвін переконливо довів, що тваринний світ змінюється в результаті природного розвитку; формування нових видів відбувається в боротьбі за існування і за рахунок виживання найбільш пристосованих.
На основі створеного Дарвіном еволюційного вчення зоологія стала швидко розвиватися. Великі успіхи були досягнуті в систематики. Про це свідчить опис багатьох нових видів тварин. Якщо Аристотель описав тільки близько 500 тварин, то К. Линнею стало відомо 4208 видів, на початку XIX ст. їх було описано 48 тис., наприкінці XIX столетня – 400 тис., а зараз відомо більше 1 млн видів.
Ґрунтовну підтримку еволюційне вчення отримало в Росії. Велике значення для розвитку зоології мали експедиції А.Ф. Миддендорфа на північ і схід Сибіру, П.П. Семенова-Тянь-Шанського, Н.М. Пржевальського, їх учнів і послідовників в Центральну Азію, дослідження з порівняльної ембріології А.О. Ковалевського та І.І. Мечникова, по палеонтології – В.О. Ковалевського, по фізіології – ІМ. Сеченова і І.П. Павлова.
В ритуал шлюбної церемонії у багатьох видів тварин, починаючи з найпримітивніших, входять своєрідні шлюбні танці.
Безхребетні. Рухи, які можна охарактеризувати як шлюбні танці, відзначають у многощетинкових черв'яків і голожаберних молюсків. Досить складні ритуали, пов'язані з розмноженням, демонструють багато видів павуків, багатоніжок і ракоподібних. Серед безхребетних цікавими шлюбними церемоніями відрізняються деякі членистоногі.
Іноді шлюбні церемонії відрізняються великою складністю. Так, К. Лоренц наводить приклад шлюбного ритуалу деяких видів хижих мух - ктирей. Самка ктирь більше самця за розміром, тому їй не складає труднощів з'їсти його під час спарювання. Для того щоб цього не сталося самець безпосередньо перед спарюванням приносить їй в дар досить велика комаха, яке самка буде їсти протягом усього процесу. У близькоспорідненого ктирь виду - нехижої північного толкунчика - також має місце церемонія вручення подарунка. Самці цих мух тчуть з павутини красиві білі кулі, які візуально залучають самку. У ці кулі вони загортають маленьких комах і підносять їх самці, яка взагалі-то ніколи поза шлюбного ритуалу комах не їсть. Самці іноді взагалі не кладуть комаха всередину кульки, але самки при цьому все одно беруть дар без всякої агресії. "Дарування дарів" досить широко поширене серед безхребетних. Ця особливість дозволяє самцеві запліднити декілька самок. У багатьох видів павуків самка після спарювання найчастіше просто поїдає самця.
риби
У риб руху самців під час нересту носять особливий характер, який деякими авторами теж прирівнюється до "танців". Так, у сазанів і подустов описуються більш-менш тривалі "любовні ігри". Коли близько самки знаходиться один самець, він дійсно виробляє ряд незвичайних і дивних рухів, іноді нагадують стрибки. Риби, що тримаються зграями, в період нересту виробляють руху особливого роду. Так, наприклад, карасі в шлюбний період водять своєрідні "хороводи". При цьому зграйка цих риб від середини ставка пливе до берега, роблячи кругові рухи, як одне організоване ціле. Усередині цього "хороводу" окремі особини також роблять кругові рухи. В принципі, своєрідні шлюбні танці характерні для більшості видів риб. При цьому самці багатьох видів набувають яскравого забарвлення і роблять багато демонстративних рухів плавниками. Найкраще вивчено шлюбна поведінка трехиглой Колюшкі - улюбленого експериментального об'єкта Н. Тінбергена. Вище вже говорилося, що самець реагує лише на роздуте черево самки, а самка - на червону нижню частину самця (на відміну від самки десятііглой Колюшкі, яка реагує на чорний колір самця). Розглянемо шлюбні церемонії цих рибок докладніше. Спочатку самець шукає ділянку. Потім проганяє інших риб зі своєї території: стає вертикально хвостом вгору і смикається всім тілом. Якщо суперник не відступає, він починає кусати ротом пісок. В крайньому випадку, самець колюшки повертається до прибульця широкої стороною тіла і відстовбурчують дві великі черевні голки. Цей загрозливий жест межує з відчаєм. Коли колючка не заважають, вона зайнята будівництвом гнізда: набирає в рот пісок і висипає в сторону, потім приносить у роті різні травинки і обривки водоростей і упресовують їх в отриману ямку. Частини рослин колючка склеює слизом, яка виділяється з нирок. Тільки коли гніздо готове, самець змінює забарвлення, причому червоним стає тільки черево, а спина набуває яскравий світло-блакитного відтінку. Коли повз пропливає зграйка колюшек, самець перед однією з рибок "танцює" зигзагоподібний танець: спочатку відвертається, наче збирається поплисти від самки, а потім різко направляється до неї з широко розкритим ротом. Це відлякує більшість самок, але не впливає на готову до икрометанию самку. Зазвичай вона відповідає на залицяння, схиляючи тіло вниз, так як самець танцює нижче неї. Тоді самець супроводжує її до гнізда. Вхід в гніздо він показує особливим рухом: лягає на бік, головою до входу.
Самець може виконувати зигзагоподібний танець також перед рибками іншого виду. Якщо одна з цих рибок піде за ним, це викличе ланцюгову реакцію подальших статевих рефлексів, але завдяки репродуктивної ізоляції спаровування малоймовірно. Після того як риба вимітає ікринки, настає кінець шлюбних відносин. Вся задача самки Колюшкі при розмноженні - вимітати яйцеклітини. Турбота про ікринки і мальків - функція самця.
Шлюбні церемонії, схожі на описані у колюшек, відзначають і у ряду інших риб (рис. 12.5). Багато самці також лягають плазом на дно, б'ють хвостом по воді і кружляють. Зигзагоподібний танець, виконуваний самцем, служить запрошенням самки до місця ікрометання або гнізда, побудованому самцем.
Самці ціхлідових риб для залучення самок будують різні споруди з грунту, наприклад, викопують ями або насипають цілі кургани. Самці одного з представників цього сімейства набирають цілу купу порожніх раковин, в які самки відкладають ікру. До закінчення кладки самець не дає самкам залишати ці притулку