Не соглашусь, что все советские дети росли умненькими, потому что у них не было такого разнообразия игрушек. Во-первых, развивающих игрушек и тогда хватало, сейчас они может немного модернизировались, их стали делать из других материалов, но были и пирамидки, и кубики, и наборы конструкторские.
Чтобы не покупать много новых игрушек, каждый раз, как дети теряют к ним интерес, опытные родители советуют прятать старые игрушки на время. Спустя время достать забытые игрушки.
По своему опыту могу сказать, что и дети бывают разными и интересы у них разные. Моя старшая любила играть с кубиками, не любила сортер. Младший кубики игнорирует, любит сортер и стаканчики друг в друга складывать.
А развивает то, что вызывает интерес. Поэтому тут все индивидуально.
А ещё ребенка иногда нужно учить играть. Если игрушка заинтересовала родителя, то и ребенок скорее всего будет интересно.
Кстати, слышала про такой эксперимент: родители с ребенком приходили на исследования умственных способностей. Их приводили в комнату ожидания с кучей разных интересных игрушек, развиваек и оставляли подождать, предварительно разрешив брать с полок все что угодно. А сами экспериментаторы наблюдали скрытно. Родители разделились на три группы: первая смирно сидели и запрещали детям хватать игрушки, вторая - разрешили детям выбрать игру, дети играли, родители наблюдали и ждали. А в третей группе родители сами хватали игры, а заинтересованные дети присоединялись к ним. Дальнейшие тесты выявили, что наилучшие когнитивные способности у детей из 3 группы. Из второй тоже неплохо. А хуже всего в группе, в которой родители запрещали детям брать игры с полок.