С начала комедии полноправным участником пьесы становится страх, возрастая от действия к действию и находя свое максимальное выражение в немой сцене. "Ревизор" - это целое море страха".
Все чиновники города N боятся "ревизора", приехавшего из Петербурга, воображая его важным "лицом".А причины для страха имеет каждый чиновник (Бобчинский. …так он и в тарелку к нам заглянул. Меня так и проняло страхом.
Лука Лукич. Я, признаться, так воспитан, что заговори со мною одним чином кто-нибудь повыше, у меня просто и души нет, и язык, как в грязь, завязнул.
Амос Федорович. Ну, все кончено – пропал! Пропал! )
Больше всего беспокоит приезд ревизора городничего, потому что за ним много грешков. Много людей было им обижено, многих он притеснял.
Поначалу Городничий боится наиболее страшного: а вдруг тот, кто приедет инкогнито, не берет - вот где зарез! А ведь редко, но бывает и так, какие-то развелись "волтерианцы", молодые люди, желающие жить по совести. Вдруг да наедет такой, вся система жизни, весь образ действия Городничего придут тогда в негодность. Страх "первый" - это страх перед честным ревизором. Но слава богу, нет! Хлестаков - не "волтерианец", он берет взятки, и даже весьма благосклонно. Выяснив это обстоятельство, Городничий немного успокаивается. Он попал в привычную колею привычных отношений.
Антон Антонович пугается снова после сцены вранья Хлестакова, когда понимает, что Хлестаков не только не "вольтерианец", но вроде бы главный в той шайке, которая именуется петербургскими чиновниками. Как бы не взял столько, что и по миру пойдешь? Раньше боялся, что не <span>возьмет, теперь - что возьмет всё…</span>
Владимир Дубровский лишается своего имения из-за нечестного поведения соседского помещика Троекурова. Дубровский решает отомстить ему. Он становится разбойником. Но Дубровский влюблен в дочь Троекурова Машу. Отец выдает Машу за князя Верейского, а Дубровский скрывается за границей.