В первые значок @ использовали монахи в средневековых рукописях XIV - XV веков. Писали тогда на пергаменте, а он был дорогой. Когда они писали предлог ad (на), то с целью экономии места стали писать две буквы вместе и получилась известная нам "собака", которая кстати так называется только у нас.
Этот значок в разное время и разных странах использовался по разному отсюда и многообразие названий. Его применяли как меру веса, в бухгалтерских обозначениях, в программировании, в интернетовских адресах, играх, как дорожный знак и даже в химических формулах.
У разных народов его название можно услышать как: Обезьяна, обезьянка, обезьянье а,обезьянье ухо, обезьяний хвостик,обезьяньи качели, голова собаки, а с хоботком, а с завитком, скрюченная а, сумасшедшая а, кружевная а, коммерческое а, рулет из сельди, уточка, улитка, спираль, червь, клещ, штрудель, водоворот, котенок, мяу-мяу, булочка, щенок.