В средней школе иностранный язык начинают учить с 4 или 5 класса, поэтому ни о каких 10 годах нет и речи. В спецшколах изучение начинается раньше, но о выпускниках таких учебных заведений нельзя сказать, что они не могут говорить. В массе своей они как раз могут, хотя и с разной степенью успеха.
Школьная программа оторвана от жизни, она нацелена на прохождение "тем" и катится дальше, даже если очередную "тему" не освоил ни один ученик в классе. На каком-то этапе ученики просто перестают понимать, чего от них хочет учитель, а потом это непонимание накапливается как снежный ком.
Как правило, самое первое непонимание английского языка возникает в первые же месяцы его изучения и касается разницы между конструкциями it is a... и there is a... Три четверти русских, пытающихся мэкать-бэкать по-английски, не только не знают, в чём заключается эта разница, но и зачем там нужен глагол to be в какой-то личной форме, не говоря уже о том, как эту форму выбирать. При этом необходимость артикля остаётся ещё одной мистерией, о которой сломались попытки научиться говорить по-английски у миллионов русских.
Речь идёт о фундаментальных различиях в языковом мышлении, которые начинаются на самом базовом уровне, а их "проходят" как "тему" в несколько уроков вместо того, чтобы застрять на ней на полгода или даже на год, пока последний троечник в классе не поймёт, что об одном и том же можно думать и говорить по разным лингвистическим схемам, а в частном случае - английском языке - схема не работает без некоторых обязательных элементов, которыми нужно уметь оперировать автоматически.
Пока мозг начинает переходить на рельсы мышления другого языка, можно нарабатывать словарный запас, о скудости которого пролито столько слёз. При этом происходит постоянная мускульная работа по выработке произношения. Ухо тоже трудится по-настоящему реагировать как на словесное, так и на фразовое произношение. Изучение языка - это психофизический процесс, а в средней школе не уделяют внимания ни психическому, ни физическому аспекту этого процесса, вот и результат.
Но даже такая убогая и во многом порочная школьная программа может дать ученику что-то полезное, если он действительно задастся целью изучить язык, а не отлынивать и валять ваньку. Вспоминаю свой класс. Домашнюю работу по английскому делали по-настоящему три человека из почти сорока.