Баньян - это дерево и дерево очень необычное, дерево-роща.
Баньян - название двух видов деревьев семейства Тутовые.
- Фикус бенгальский. Это эпифит. Птицы разносят семена, которые попадая на деревья, пускают множество воздушных корней и разрастаются.
- Фикус священный. Это растение эпифитом не является, но также образует воздушные корни. Из него хорошо формировать бонсай.
Произрастает баньян в Индии, в Бангладеш и на Шри-Ланке, можно встретить его в Китае и в Индонезии.
Это дерево с самой большой кроной, разрастаясь оно способно занять площадь в несколько гектаров и будет казаться, что это целая роща, а не одно дерево. Дело в том, что взрослое дерево на горизонтально расположенных, крупных ветвях начинает пускать воздушные корни. Эти корни растут очень медленно и далеко не все достигают земли. Зато те, которым удалось укорениться, утолщаются, становятся похожими на ствол.
Стоит отметить, что молодые побеги ценны ещё и образованием смолы шеллак (образуется с помощью червецов).
Баньян - это символ Индии. В некоторых районах этой страны он считается священным. Буддисты считают, что именно под этим деревом Будда обрёл просветление; индуисты считают его деревом Брахмы, символом вечной жизни.
Название дерево, скорее всего, получило от колонистов. Баньян - это торговец в Индии. И под широкой кроной необычного дерева эти торговцы любили отдыхать. Вот и прозвали его деревом торговцев.
Самый большой баньян - Великий баньян. Находится он в Индийском ботаническом саду в Хауре. Площадь дерева - 1,5 га, почти 3 тысячи воздушных корней (укоренившихся). Только вот после удара молнии в 1925 году его основной ствол расщепился и пришлось его вырезать, теперь дерево признано колонией и за звание самого крупного баньяна борются уже другие фикусы.