Консерваторы в зависимости от страны выступали либо почти всегда против
реформ в принципе (как в России), либо за осмотрительные реформы без
спешки (как в Великобритании). Либералы наоборот выступали за реформы,
особенно существенные для России. Либерализм провозглашает права и
свободы каждого человека высшей ценностью и устанавливает их правовой
основой общественного и экономического порядка. При этом возможности
государства и церкви влиять на жизнь общества ограничиваются
конституцией. Важнейшими свободами в современном либерализме признаются
свобода публично высказываться, свобода выбора религии, свобода выбирать
себе представителей на честных и свободных выборах.
Пореформенный либерализм отмечен многочисленными расколами этого
движения. Либерализм провозглашает свободу идей и свободу слова.
Особенно ярко эта свободы проявилась в рамках самого либерального
движения. Его видные деятели и не считали, что должны быть едины, они
скорее с гордостью отстаивали то, что каждый из них считал правдой.
Разногласия возникали по следующим ключевым Вопросам.
1) Тверской адрес. В 1862 году группа тверских дворян отправила
императору адрес, в котором ратовало за скорейшие выборы в центральный
орган народного представительства. По мнению авторов адреса именно он, а
не император должен проводить реформы, только тогда они буду
действительно полезны для России и поддержаны всем народом. Авторы
отказывались от своих сословных привилегий, то есть хотели, чтобы их
воспринимали в качестве не дворян, а просто честных россиян. Несмотря на
это ряд либеральных университетских профессоров не дворянского
происхождения утверждали, что дворяне стремятся к народному
представительству, которое они воспринимают как дворянское
представительство, чтобы отменить крестьянскую реформу. В мире такие
случаи уже были, но конкретно тверское дворянство не показывало никаких
признаков таких намерений.
2) Группа университетских профессоров резко осудила способы подавления
студенческих волнений в Санкт-Петербургском университете и осенью 1861
года вышла в отставку. Другие либералы поддержали в этом Вопросе
правительство и не поддержали протест профессоров.
3) Восстание на землях бывшей Речи Посполитой 1863-1864 годов. Восстание
фактически утопили в крови. Подавлявший восстание в Виленском
генерал-губернаторстве (то есть на территории современных Литвы и
Белоруссии) граф Михаил Николаевич Муравьёв-Виленский даже получил
прозвища Муравьёв-вешатель и Муравьёв-палач. Часть либералов осудила
действия правительства как противоречащие либеральным ценностям. Но
другие либералы поддержали подавление восстания на землях векового врага
России из чувства патриотизма.
Вопрос 3. Какие изменения в либеральном движении произошли в 70-х — начале 80-х гг.?
Ответ. В 1870-е – 1880-е годы основным полем деятельности либералов
стали земства. Они снова потеряли веру в то, что правительство проведёт
все необходимые по их мнению реформы и перешли опять к борьбе с
самодержавием. Некоторые либералы даже выступали за союз с революционным
движением. Но более популярна стала идеи кооперации усилий земств для
совместного давления на правительство. Реакция правительства также
изменилась. В начале правления Александр II прислушивался к просвещённой
части русского общества. Но в последние два десятилетия отпущенного
императору срока правительство воспринимало либералов как своих
противников, чуть ли не столь же опасных, как и революционеры. Власть
упустила возможность объединиться с либералами для совместной борьбы с
попытками насильственной смены государственного строя.