Думаю, что любовь, которая была в начале, плавно переходит в другое состояние.
Кто-то может называть это также любовью и будет по-своему прав, кто-то назовет другими словами: привязанностью, привычкой, родством душ и т.д. - и тоже будет прав.
В любом случае, если люди живут долго вместе, значит такая жизнь им предпочтительнее других вариантов. И даже те, кто часто жалуется и якобы терпит, тоже получают свою "выгоду" от такой жизни.
Хочу процитировать фрагмент из книги Я.Вишневского, надеюсь в тему:
"Счастлива? Никогда еще не была так счастлива. Такого некрасивою, как Мачек, у меня еще не было, правда, Агнешка? Ты видела. Не покупает мне цветов, никогда не говорил, что любит меня, но я знаю: цветы в салу перед нашим домом в Пиле он выращивает для меня. Кому нужно это банальное «Я люблю тебя», если мужик встает раньше, готовит тебе завтрак и на тарелке выкладывает сердечко из клубники? Кому и зачем? Он не умеет танцевать, у него нет времени читать книги, к черному костюму может надеть коричневые ботинки только потому, что они новые. Но я уже не в том возрасте, чтобы мечтать о танцах под дождем с розовой ленточкой в волосах. Ленточка может оказаться черной. Оргазм? У женщин в Пиле тоже бывает оргазм, представь себе. Да, Сильвия! Я испытываю оргазм. Не лихорадочный и не на заднем сиденье машины. Пусть я потом и не плачу oт счастья, зато утром получаю клубнику."