Во второй половине XIX века в странах Европы шла усиленная индустриализация, и растущие промышленные гиганты нуждались в сырье. Вывозили уголь, руды, каучук, другое необходимое сырье для промышленности. В XVI-XVIII веках из колоний вывозили преимущественно золото, серебро (не имевшие значения в промышленности, монетные металлы), сельскохозяйственную продукцию и людей (рабов) для завоза в Новый Свет. Всё это не требовало такого массированного грабежа колоний, это было для них относительно терпимо, а всё усиливающийся сырьевой голод промышленности привел к резкому усилению колониального гнёта.
Царствование Николая II проходило в обстановке нараставшего революционного движения. На смену крестьянским выступлениям пришли политические организации рабочего класса, распространялся марксизм. В 1903 году оформилась партия большевиков во главе с В. И. Лениным.
Ускорению революционного взрыва способствовали русско-японская война 1904-1905 годов, которая сопровождалась большими жертвами и окончилась поражением России. Непосредственным поводом первой русской революции явились события 9 января 1905 года.
С самого утра этого воскресного дня на Дворцовую площадь шли десятки тысяч рабочих, сопровождаемых женами, детьми и родителями. Люди несли иконы и царские портреты, их целью было подать Николаю II петицию, в которой содержались просьбы об улучшении условий труда. Но по приказу петербургского генерал-губернатора Великого князя Владимира Александровича войска открыли огонь. Было убито и ранено около 4600 человек, и с тех пор день 9 января 1905 года стали называть «Кровавым воскресеньем» . Бессмысленный расстрел мирной демонстрации в очередной раз подорвал авторитет царской власти.
По призыву большевиков в стране начались массовые стачки, забастовки и организованные выступления рабочих. Это была первая русская революция 1905-1907 годов.
Пушкин, Евгений Онегин. 1 глава
Служив отлично-благородно
Долгами жил его отец,
Давал три бала ежегодно,
И промотался наконец.
......
Он по-французски совершенно
Мог изъясняться и писал;
Легко мазурку таанцевал
И кланялся непринужденно;
Чего ж вам больше ? Свет решил,
Что он умен и очень мил.
Город-государство Афины во времена, когда Греция делилась на Полисы (города-государства)