Валериана
Это многолетнее растение достигает иногда высоты 1,5-2 м, возвышаясь над другими травами. Метельчатые соцветия мелких, душистых, бело-розовых цветов украшают растение в июне-июле, а потом ветер разносит крохотные пушинки семян, которые дают начало новым росткам.
<span>О происхождении названия растения существуют разные гипотезы. По одной из них, оно дано в честь римского императора Валериана, правившего в III веке н.э. Однако больше оснований полагать, что оно произошло от латинского valeo – быть здоровым. Возможно и то, что целебная трава названа в честь известного древнеримского врача Плиния Валериана. Как бы то ни было, она широко использовалась еще в античные времена. Причем, в отличие от современных медиков, врачи тогда делали акцент на возбуждающем действии валерианы, полагая, что она активизирует функции мозга. Диоскорид считал ее средством, способным управлять мыслями. Плиний Старший утверждал, что она возбуждает мыслительную деятельность. Авиценна относил валериану к растениям, укрепляющим мозг. </span>
В XVIII веке валериану включили во все европейские фармакопеи. В России собирать корень в промышленном масштабе начали при Петре I.
В лечебных целях обычно используют корни и корневища валерианы, в редких случаях – зеленые части растения.
Согласно современным исследованиям, отвары и настои валерианового корня обладают седативным (успокаивающим) и антиспастическим действием, способствуют нормализации сердечного ритма. Кроме того, у корней валерианы обнаружены легкий желчегонный, глистогонный, ветрогонный эффекты.
Валериана входит в состав многих лекарственных средств – корвалола, валокордина, кардиовалена, капель Зеленина, камфарно-валериановых капель. Ее принимают в виде таблеток и настоек.
Следует иметь в виду, что препараты валерианы – не средство скорой: стойкий терапевтический эффект наступает только в результате регулярного, довольно длительного применения. Сразу после приема наблюдается лишь слабое успокаивающее действие.
Противопоказания: настой корня валерианы не стоит принимать при энтероколите (воспалении тонкого и толстого кишечника), так как это может вызвать обострение; не рекомендуется прием настоя дольше двух месяцев подряд – может появиться дискомфорт со стороны желудочно-кишечного тракта, а при передозировке снижается работоспособность и возникает чувство подавленности. В этом случае следует прекратить прием, и неблагоприятные явления быстро исчезнут. Немаловажно и то, что препараты валерианы повышают свертываемость крови, поэтому их следует применять с осторожностью больным с повышенным протромбиновым индексом, тромбофлебитом, а также после ишемического инсульта или инфаркта миокарда.
<span>Лекарственно сырье – корневища с корнями – полагается выкапывать в конце августа или в сентябре, когда семена уже рассеялись, но стебли еще сохранились, иначе корня не отыскать. Выкопанные корни отряхивают, промывают, обсушивают и подвяливают 2-3 суток, а потом уже сушат, разложив тонким слоем. Опасайтесь пересушивания, так как корни сильно крошатся.</span>
Основной путь, посредством которого углерод из мира неорганического перемещается в мир живого, – это осуществляемый зелеными растениями фотосинтез. Зеленое растение использует углерод образуемых им органических веществ разными способами. Например, он может накапливаться в составе крахмала, запасаемого в клетках, или целлюлозы – основного структурного материала растений и питательного вещества для многих других организмов.
У животных поглощенная пища подвергается процессу переваривания. Эти продукты переваривания служат животному источниками энергии, высвобождаемой при дыхании, а также строительными блоками, необходимыми для роста организма и обновления его компонентов. Подобно растениям, животные способны переводить питательные вещества в форму, удобную для запасания. Таким образом, процессы синтеза обеспечивают запасание богатых углеродом и связанной энергией веществ, что позволяет организму выживать в периоды нехватки пищи.
Одна из характерных особенностей всего живого – постоянная потребность в энергии. Организм получает энергию посредством дыхания – целой серии процессов, в ходе которых сложные углеродсодержащие молекулы превращаются в простые. При этом углерод в составе углекислого газа выделяется в атмосферу.
После своей смерти растения и животные становятся пищей для т. н. редуцентов – организмов, осуществляющих разложение органического вещества вновь с выделением углекислого газа.
<span>В природе фиксация азота может происходить двумя путями: либо бобовые растения, например горох, клевер и соя, накапливают на своих корнях клубеньки, в которых бактерии, фиксирующие азот, превращают его в нитраты, либо происходит окисление атмосферного азота кислородом в условиях разряда молнии. В атмосфере оксиды азота соединяются с дождевой водой, образуя азотную и азотистую кислоты. Кроме того, установлено, что с дождем и снегом на каждый гектар земли попадает ок. 6700 г азота; достигая почвы, они превращаются в нитриты и нитраты. Растения используют нитраты для образования растительных белковых веществ. Животные, питаясь этими растениями, усваивают белковые вещества растений и превращают их в животные белки. После смерти животных и растений происходит их разложение, азотные соединения превращаются в аммиак. Аммиак используется двумя путями: бактерии, не образующие нитратов, разрушают его до элементов, выделяя азот и водород, а другие бактерии образуют из него нитриты, которые другими бактериями окисляются до нитратов. Таким образом происходит круговорот азота в природе, или азотный цикл.</span>