Крестьянская война 1773—1775 годов (Пугачёвщина, Пугачёвское восстание, Пугачёвский бунт) — восстание яицких казаков, переросшее в полномасштабную крестьянскую войну под предводительством Е. И. Пугачёва.
Предпосылками восстания стало обострение отношений власти и казачества после ликвидации привилегий казаков в 1771 и ухудшение жизни казачьей "голытьбы" по сравнению со "старшинами". Усилилась личная зависимость крестьян от помещиков, выросли государственные налоги (почтовые, ямские) , вызванные процессом развития рынка и необходимостью пополнения казны в условиях русско-турецкой войны 1768-1774. Социально-психологическая обстановка в стране была накалена надеждами крестьян на то, что вслед за "освобождением дворян" (Манифест 1762 О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству) последует и "манифест о вольности крестьянской". Ходили слухи, что царь Петр III подготовил его, но "злые приспешники" скрыли его и устроили покушение на жизнь императора.
Территория, охваченная восстанием, включала Оренбургский край, Урал, Приуралье, Западную Сибирь, Среднее и Нижнее Поволжье, что позволяет считать его крестьянской войной. Среди восставших, помимо русских, были калмыки, башкиры, татары, чуваши и другие народности Заволжского края. Социальный состав около 100 тыс. повстанцев — крестьяне, трудовые слои казачества, частично городская беднота и рабочие мануфактур. Основное ядро восстания — яицкие казаки и примкнувшие к ним крестьяне, горожане, недовольные усилением налогового гнета, а также работный люд, обеспечивавший повстанцев артиллерией.
Лозунги восставших вначале ограничивались возвращением привилегий казачеству, но по мере роста движения и включения в него крестьян и работных людей появились требования освобождения крестьян от крепостной неволи, от поборов и податей, передача им земли. Ни в одном из документов восставших не ставилось задачи изменить формы государственной власти (монархии) ; повстанцы рассчитывали "извести возмутителей империи и разорителей крестьян" (дворян) и посадить при этом на трон "хорошего царя".
Причины поражения восстания, кроме его слабой организованности, недостаточности и устарелости вооружения, отсутствия ясных целей и конструктивной программы восстания, таились в его разбойном характере, жестокость восставших вызывала негодование в обществе. Пугачеву было суждено потерпеть поражение и потому, что государственный механизм работал достаточно слаженно, и Екатерине II удалось быстро мобилизовать необходимые ресурсы для подавления восстания.
<span>Крестьянская война не привела к каким-либо изменениям социального положения крестьянства, не облегчила его жизнь. Напротив, свои выводы сделало правительство: в 1775 в стране была проведена новая губернская реформа, увеличившая количество губерний. Автономия казачьих войск была ликвидирована раз и навсегда. Река Яик переименована в Урал. Но страх новой "пугачевщины" заставил образованное общество обсуждать пути решения "крестьянского вопроса", что подтолкнуло дворянство впоследствии смягчить, а затем и отменить крепостное право в 1861.</span>
<span> Русско-турецкая война 1787 – 1791 годов была тяжелым бременем для России. Положение усугубляла русско-шведская война, которая проходила в схожих хронологических рамках 1788 – 1790 годы. Война на два фронта отнимала у России много сил, людских и экономических ресурсов. Несмотря на всю тяжесть положения, русская армия мужественно защищала интересы России и добилась нескольких громких побед. Здорово проявил себя Александр Васильевич Суворов в 1789 году, одержав, победу в сражение на реке Рымник. В 1790 году русская армия добилась наибольшего успеха в войне, взяв штурмом непреступный «Измаил».Взятие «Измаила» навсегда войдет в военные учебники и пособия. Руководил взятием крепости Суворов. Отличился в боях за «Измаил» и будущий герой Отечественной Войны 1812 годаМихаил Кутузов.</span><span> Русский флот ничуть не отставал от сухопутной армии, и тоже одерживал важные победы. После разгрома турецкого флота у мыса Калиакрия, русский флот, ведомый замечательным русским флотоводцем Федором Федоровичем Ушаковым, стал полностью доминировать на черном море.</span> Летом 1791 года в городе Яссы был подписан мирный договор. Согласно условиям мирного договора итогом второй русско-турецкой войны 1787 – 1791 годов стали следующие положения: Россия приобретала все причерноморские земли и крепость Очаков; Турция признавала право Российской Империи на Крым; Турция получала в свои владения Молдавию, Валахию и Бессарабию.<span> Результатом второй русско-турецкой войны стало внешнеполитическое усиление позиций России на мировой арене. В состав Российской Империи вошли новые земли, с большим экономическим потенциалом. Так же была решена проблема безопасности на южных границах Империи.</span>
Битва на Калке
В 1223 году в степях половцев появился разведывательный корпус Джэбе и Субедэя. Встреченные им степняки были разбиты. Уцелевшие смогли переправиться через Днепр. Хан Котян обратился за помощью к Мстиславу Удалому, галичскому правителю.
Русские князья на совете приняли решение предоставить помощь. Рати двинулись к Днепру в апреле 1223 года. Вели их три Мстислава – наиболее могущественные князья того периода. Мстислав Старый (киевский), Мстислав Удалой (галицкий) и Мстислав Черниговский.
На 17 день русские рати встретились с авангардом татаро-монголов. Князья легко обратили их в бегство и с азартом преследовали в течение 8 дней. Погоня остановилась только на берегу реки Калки. На последовавшем военном совете ведущие войска князья так и не смогли договориться о дальнейших совместных действиях. Мстислав Удалой желал битвы, Мстислав Старый хотел выждать.
Галичский князь оставив дружины Киева и Чернигова, пересек Калку. На разведку был выслан отряд под командованием Яруна половецкого и Даниила волынского. Основные силы, под командованием Джэбэ и Субедэя столкнулись с русскими ратями 31 мая 1223 года. Вполне могло случиться так, что действия воинов Мстислава Удалого оказались бы успешными. Но, его отряды не получили поддержки ни от Мстислава Старого. Более того, конница половцев бежала, смешав порядки русских ратников. Выжившие воины галицкого князя смогли отступить за Калку. После этого был разбит и полк Мстислава Черниговского.
Битва на реке Калке длилась трое суток. Мстислав Киевский оборонял свой хорошо укрепленный лагерь, его люди несли серьезные потери, но не сдавались. Однако Субедэй смог взять лагерь хитростью. Он пообещал отпустить побежденных, если те сложат оружие. Но нарушил обещание. Приближенные Мстислава Старого и сам князь были жестоко убиты.
Историки отмечают, что битва на Калке унесла немало жизней. Из русских воинов вернулся домой едва ли каждый десятый. Татаро-монголы двинулись дальше – в черниговские земли. Они повернули назад только дойдя до Новгорода-Северского.
К сожалению, этот жестокий урок не пошел на пользу князьям. Через 15 лет после битвы на Калке они так и не смогли договориться и вместе встретить полчища Батыя. Результатом стало татаро-монгольское иго, которое затормозило развитие русских земель на 240 лет.
Васко да Гама открыл морскую дорогу в Индию