Как утверждает толковый словарь, яхонтами в старину назывались драгоценные камни, прежде всего рубины. Иначе его называли лал. В словаре Даля он охарактеризован как "червчатый".
Кроме того, как утверждает В.И. Даль, были яхонты голубые (сапфиры), вишневые (аметисты), желтые (гиацинты). Но все-таки уточняется, что к разряду яхонтов эти камни не относятся.
К ним относятся особо драгоценные камни: рубин, сапфир, изумруд.
Само слово "яхонт старинное, в русских книгах встречается с XVI века. Как пишет М. Фасмер, слово происходит от польского jachant, а то, в свою очередь, от латинского hyacinthus. У этого латинского слова есть еще "детки" в западноевропейских языках: hyacinthus (англ.), hyacinthe (фр.) и др.