17 января 1991 года в Персидском заливе началась операция "Буря в пустыне". Вооруженные силы западной коалиции, возглавляемой США, начали военные действия против иракской армии, оккупировавший Кувейт. Боевые действия продолжались около месяца, после чего ираксая армия полностью прекратила сопротивление. Интересно, что в составе многонациональных сил сражались не только саудовские части, но и две египетские танковые дивизии, а также сирийская бронетанковая бригады. Однако основной силой коалиции был воинский контингент США общей численностью около 450 тысяч человек.
22 января 1991 года началась так называемая "павловская денежная реформа", названная так по имени тогдашнего премьер-министра. Реформа предполагала обмен имевших тогда хождение 50- и 100-рублёвых денежных купюры образца 1961 года. При этом, обмен должен был осуществиться в течение нескольких дней, а сумма обмена на одного человека ограничивалась 1000 рублей. Формальной целью этого мероприятия было изъятие из обращение фальшивых купюр. Фактически - стремление уменьшить денежную массу на фоне растущего дефицита товаров.
27 апреля 1991 года состоялось официальное открытие метрополитена города Екатеринбурга (тогда - Свердловска). Первый участок метро насчитывал всего 3 станции: Проспект Космонавтов, Уралмаш, Машиностроителей. Это был 6-й метрополитен на территории Российской Федерации и 13-й в СССР. В настоящее время количество станций Екатеринбургского метро увеличилось до 9.
1 июля 1991 года в Праге страны-участницы Варшавского договора подписали официальный протокол о прекращении деятельности этого военного блока. Ныне большинство бывших стран-участниц Варшавского договора из Восточной Европы плавно перекочевали в блок НАТО.
19-22 августа 1991 года - Августовский путч в Москве, который по сути был последней попыткой сохранить государство Советский Союз, но на деле лишь ускорил его распад.
12 днкабря 1991 года в Москве на заседании Верховного Совета РСФСР было ратифицировано Беловежское соглашение, подписанное Ельциным, Кравчуком и Шушкевичем в охотничьей усадьбе "Вискули" (Белоруссия), и объявлено о прекращении действия Договора об образовании СССР.