ПДК устанавливают прежде всего из порога лимитирующего показателя вредности (ЛПВ), который рассчитывается исходя из ЛД или ЛК вещества для 50% и 10% процентов особей (среднесмертельные и мининимально смертельные дозы и концентрации) и пороговых доз и концентраций, которые могут вызывать изменения у организмов, учитывая отдаленные последствия, кумулятивные эффекты и прочее. Формулы готовые, для каждой группы веществ свои, выбираются из токсикометрических справочников.
Лимитирующий показатель - говоря не совсем научным языком, то, на что прежде всего влияет вещество.
-- Органолептический показатель (цвет, запах, привкусы, появление пленок на поверхности воды)
-- Санитарного режима (влияние на самоочищение)
-- Токсикологический (на живые виды).
Затем еще производятся эксперименты по возможностям накопления веществ в различных организмах и возможности отдаленных последствий для последующих поколений.
Тест организмы - обычно дафнии в водной среде, мальки отдельных видов рыб, среди млекопитающих - мыши, крысы, кролики, реже другие животные.
Кстати, обычно ПДК устанавливается с определенным запасом (иногда и довольно приличным, как для меди, например).
Кроме того, в Правилах четко сказано: "Сумма всех веществ, отнесенная к ПДК, не должна превышать 1". И только тогда вода бывает практически безопасной для питья.