Всё индивидуально. Одни, проходя через мучения, обновляются. Других это ломает, не только тело, но именно дух им портит по-разному.
Вымаливают себе мучения - от внутренней полноты, которую хочется растратить, от ощущения, что нужны некие перемены. Может, это неправильно. Я встречал мнение, что, вымаливая себе "Дай мне горькие годы недуга, задыханья, бессонницу, жар, отними и ребенка, и друга..." и при всем при этом принципиально оставаясь в России, Ахматова не только себе, но и России всё это выпросила. Друга и ребенка у нее - все знают, при каких обстоятельствах отняли. Чистая политика была выпрошена, и хрен знает зачем. При том, что стихи Ахматовой были, по авторскому замыслу, направлены совсем в другую сторону - "чтобы туча над темной Россией стала облаком в славе лучей"!!! (="Вынь, Господи, глаз, только чтобы весь организм в целом был здоров". Ага, как же, будет он тебе здоров, когда из него глаз выдирают!) Я только повторяю точку зрения, высказанную одной поэтессой в юности; сейчас она, полагаю, не думает, что все это всерьез было "выпрошено" - уж скорее увидено, предчувствовано! Точка зрения, конечно, спорно-поэтическая, но тему иллюстрирует хорошо. Невозможно заказать себе мучения и оставить мир вокруг себя чистым. Увы. Как говорил в "Трех диалогах" философ Соловьев, каждый Деларю, который сказал мучителю "благодарю", оставляет в мире насильника, который "отнял на антресолях у Дуни честь" (см. стихи А.К. Толстого "Вонзил кинжал убийца нечестивый в грудь Деларю...").
Это я Вам говорю как человек, которого от полноты души регулярно тянет на это самое... :)
P.S. Компромиссы всегда найдутся. Можно и совершенствоваться, расти, как требуется, и не плодить в мире вокруг себя мучительство. Ну, а если уж кто-то нашел себе путь пострадать за веру (хотя зачастую речь шла всего-то о том, чтобы уважить некий языческий обряд, в который эти язычники уже и сами не верили как следует и выполняли его, как мы печать в паспорте ставим - что мы скажем о верующем, который обзовет ее печатью дьявола и откажется получать паспорт?), давайте не будем упрекать этих мучеников за то, что оборзевшие палачи вслед за ними потянули и нежелающих умирать - когда кто начал истязать, останавливаться на нескольких желающих ему неинтересно! Такими уж извилистыми путями шло человечество...