Любые занятия развивают ребенка.
Даже пустое созерцание приключенческих мультфильмов дает определенную, пусть скудную, пищу для ума. Игровые обучающие мультфильмы дает и знания и умения, которые мозг обдумает и примет к сведению. Обучающие мультфильмы, понятно, развивают больше память, расширяют и углубляют знания, но мозг развивается как и на прочих мультфильмах.
Все, что делает ребенок руками, развивает его еще в большей степени, чем все остальное. Есть прямая зависимость между ручной моторикой, в особенности, мелкой моторикой, и развитием мозга. Мы стали разумными во многом благодаря своим рукам, изготовлению инструментов, предметов. А для работы с мелкими предметами с определенной целью задействует как раз разумную часть мозга (человек, ребенок, думает, как сделать так или иначе).
Раньше не зря детей учили музыке, игре на музыкальных инструментах. Это прекрасная стимуляция мозга. Современным аналогом являются разного рода конструкторы, владение инструментами для более взрослых детей, для изготовление предметов. От этого несколько отстает шитье и вышивание, а вот раскройка, моделирование одежды - соответствует, но более высокому уровень.
Уровню обучения в школе (математика, физика, прочие точные науки). Т.е. там, где требуется в первую очередь думать, а не запоминать (например, с литературой, историей, языкам - это, как раз, наоборот).