Историки считают, что первая задокументированная попытка унифицировать различные меры и единицы была сделана более двух тысяч лет назад, когда в 221 году до новой эры к власти пришел император Цинь Ши хуанди (Qín Shǐ Huáng-dì) - основатель династии Цинь. Основной единицей веса был ши (он же тан), около 60 кг (близко в вавилонскому таланту). Единица ши, равная 71,68 кг, использовалась еще в ХХ веке! Сейчас в Китае 1 дань = 50 кг, 1 цзинь = 500 г, 1 лян = 50 г, 1 цянь = 5 г, 1 фэнь = 0,5 г (есть и более мелкие единицы).
Единица расстояния в Китае была и остается ли; это около 500 м, точное значение менялось с веками. Более мелкие единицы - чи (у нее тоже были колебания в разные эпохи - от 28 до 40 см) и чжан = 10 чи. Сейчас чжан = 3,33 м, бу = 1,667 м, чи = 1/3 м, цунь = 3,33 см, фэнь = 3,33 мм. Есть и более мелкие единицы.