Миф о том, что ПТУ (которые сейчас, вроде бы, переименованы в колледжи) и прочие заведения среднего специального и среднего профессионального образования являются "колыбелью преступности", прочно закоренился в сознании многих людей со времен СССР и последующих после его распада времен, так называемых "лихих девяностых", когда многие не могли поступить в ВУЗ и либо вообще никуда не поступали, либо шли учиться в ПТУ на рабочие специальности. Сложная жизнь тех времен способствовала развитию различной преступности. Круг общения многих учащихся в ПТУ часто сподвигал их на создание банд и криминальных группировок.
Сейчас такие учебные заведения пользуются спросом у тех, кто недобрал баллов при поступлении в ВУЗ, а также у тех, кто выбрал профессию, обучиться на которую можно только в среднем специальном или среднем профессиональном учебном заведении. Также многие идут учиться в колледжи после 9-го класса средней общеобразовательной школы, чтобы облегчить и ускорить дальнейшее поступление в ВУЗ сразу на 3-й курс и получить сразу два образования: среднее специальное и высшее. Следует отметить, что среднее профессиональное образование зачастую является качественным, и порой гораздо качественнее высшего, полученного при обучении на заочном отделении или экстерном.
Возможно, в отдаленных регионах, где уровень жизни ниже, чем в крупных городах, средние учебные заведения являются "колыбелью преступности" и по сей день. Но в крупных городах этот факт давно приобрел статус "городских легенд".