Ну, почему дальний? Очень даже близкий.
По одной из классификаций он на латыни называется собака лесная.
Фактически это одна из пород собаки.
В общепринятой классификации видов волка выделяют в отдельный вид, только потому, что эта "порода" сформирована не искусственной селекцией, как породы домашние, а естественно, естественной средой обитания без участия человека.
Волк свободно скрещивается с собакой, собака создает такую же семейную иерархию в стае, волк так же замечательно умеет лаять, только не пустобрешит, как собака, а дикие собаки становятся поразительно тихими, а поведение стаи становится совершенно волчьим.
Общего у волков, овчарок и лаек больше, чем в породах прочих домашних собак.