На мой взгляд это премия 1912 г Н.Г. Далену -- чистейшей воды прикладная работа по разработке газового оборудования для маяков.
В данном описании мыльного пузыря Марком Твеном сразу можно найти описываемое физическое явление. Тем более, это описание (отрывок) в учебники физики 11 класса (или даже 8 класса) в разделе оптики. Это явление интерференции света, оно состоит в том, что когерентные световые волны при сложении могут или усиливать друг друга или гасить друг друга. В результате мы наблюдаем интерференционную картину, состоящую из темных и светлых полос. Если же свет белый, в результате интерференции мы наблюдаем спектр.
Мы в школе несколько раз проделали такой опыт. Очень и очень интересно, казалось бы при опускании только одной булавки вода уже прольётся, ан нет опускаем одну, вторую, третью,... десятую, двадцатую булавку, а вода не проливается. Она просто поднимается над стаканом в виде сферического купола (хорошо заметно сбоку) и удерживается в таком казалось бы невозможном состоянии. Так мы опустили в 200 мл стакан 42 булавки и лишь 43-я заставила воду стекать по стенкам. В общем тут ничего удивительного нет, так проявляется сила поверхностного натяжения. Именно она придает каплям шарообразную форму.
Туристы в горах могут сварить яйцо вкрутую, если кроме воды возьмут также масло. В масле яйцо сварится, потому что там температура кипения выше, чем в воде. А, вообще, в походы яйца, особенно сырые, не берут. Они протухают быстро.
Пожалуй, съёмка в ультрафиолете или в инфракрасном спектре.
Сплав Вуда, как уже сказали, - другого Вуда. Хотя сам Роберт развлекался тем, что предлагал своим гостям чай с ложками из аналогичного сплава...