Тарас Бульба - главный герой одноименной повести, которую Н. В. Гоголь назвал в честь него. Автор раскрывает самые лучшие качества запорожского казака, которыми можно гордиться. Это крепкий, сильный, упрямый в своих убеждениях казак, один из представителей старшего поколения, человек изрядной закалки и опыта, старый полковник, которому сабля дороже всего, ее он называет "матерью", воспитывая сыновей.
Персонажу Гоголя присущи такие основные черты, как стойкость, приверженность к православию, стремление защищать от нападок и посягательств, если относятся с несоответствующим уважением, наказывать за это, будь то "татарва" или "ляхи". Ему не нравится, что поляки навязывают свои обычаи, притесняют дворян. Готов заступиться за каждого, кому угрожает опасность, пострадать за свою веру, он воюет с поляками за освобождение.
Тарас Бульба - безмерно преданный отчизне патриот своей земли, который отдаст без жалости последнюю каплю крови, будет ожесточенно сражаться до последнего дыхания. Казаки - это вольные люди, которые долгом считают оберегать родину, а главный герой - один из тех, кто воспитан именно с такими чувствами. Тому же обучает сыновей: быть храбрым, стойким, мужественным, беречь народ и отечество. Оба его сына храбры, мужественны, не боятся боя, а вклиниваются в самую гущу врага, чтобы расправиться. К отцовскому сожалению, Андрий прельщается красотой панночки, за ее любовь готов на что угодно, бросит все к ногам полячки, даже самое дорогое. Тарас Бульба наказывает, в тот момент им движет преданность родине, убивая сына. Ему трудно видеть, как сражается против своих родной человек. Позор лежит на отце, тот не пощадил Андрия.
Персонаж Николая Васильевича до глубины души предан земле и народу, он не знает другой жизни, кроме войны с неприятелем, защиты соотечественников. Отправляясь биться с поляками, оказывается в ситуации, когда надо стать командиром всех земляков. Тогда произносит знаменитую речь о товариществе, каждое слово которого пронизано теплом и любовью к собратьям, к отчизне. Эта речь достойна любого защитника не только в те времена, но в наши дни.
Тарас Бульба храбро сражается, не зная жалости к врагам. В том же духе вырос Остап, во всем похожий. Казак собирает людей для собственной битвы, когда отправляется мстить за сына.
Герой бесстрашен, ожесточен, когда имеет дело с неприятелем. До последнего мгновения жизни он патриот во всем, человек. на которого может любой воин ровняться, настоящий народный защитник. Его последняя речь обращена к соотечественникам со словами идти к лодкам и уходить по Днестру, до последней мысли он с ними, отчаянно призывая лучшие времена и не боясь ни огня, ни смерти.