Я задал этот вопрос потому, что совсем недалеко уже то время, когда не останется людей, которые пользовались магнитофонами и другие люди, читая слово "магнитофон" в литературе или в Сети, просто не будут понимать, о чём вообще речь идёт.
Магнитофон - довольно сложное и громоздкое (в особенности, в сравнении с современными MP3-плеерами и смартфонами) электронно-механическое устройство, предназначенное исключительно для записи и воспроизведения звука - речи, музыки, шумов каких-нибудь. То есть, ничего кроме этого магнитофоны не умели - ни в игры на нём поиграть, ни фильм посмотреть нельзя было.
В последней четверти двадцатого века редко в каком доме не было, наряду с телевизором, магнитофона - катушечного
, а позже кассетного:
Запись осуществлялась на специальную ленту, покрытую намагничиваемым материалом.
Магнитофоны, как и другая бытовая аудиотехника (радиоприемники, проигрыватели пластинок и т.д.) разделялись на классы. Самое высокое качество звука обеспечивали аппараты высшего класса, самое бюджетное - четвёртого.
Продолжительность звучания одной катушки или кассеты была смехотворной для нас, теперешних - до полутора часа на обеих сторонах.
Быстрого доступа к какой-то конкретной песне не было, приходилось довольно долго перематывать и искать.
Перезапись велась в реальном времени - соединялись два магнитофона кабелем, один воспроизводил, а другой записывал. Часовой, к примеру, альбом - час и переписывался.
На катушечных магнитофонах можно было выбрать одну из трёх скоростей протяга ленты. За счёт этого на катушку можно было записать больше песен, но в ущерб качеству звучания.