Я живу в Иркутске. В Москве у меня есть хорошие друзья: семейная пара (Назовем их Слава и Света). Я познакомился с ними, когда они приезжали к нам в Иркутск по работе. Они попросили меня свозить их на Байкал. И там на Байкале мы подружились. Они рассказали мне свою историю. Они уже пожилые люди, живут гражданским браком уже 40 лет. У каждого свои взрослые дети от прошлых официальных браков. У них общий бизнес. Открытые простые люди. Ссорятся мирятся. Будучи в Москве по работе, я решил им позвонить - они обиделись, что я поселился в гостинице. Они назначили мне встречу в ресторане, настояли на том, чтобы я отказался от гостиницы. В ресторане мы приняли на грудь и я в пылу чувств начал пенять Славе, что дескать это хорошо, что они живут гражданской семьей, но я подозреваю, что он так и не сделал Свете официального предложения. Говорил о том, что женщина может быть согласна на гражданский брак, но вряд ли откажется от кольца в шампанском, конфетно-букетного периода, признания жениха на одном колене, от свадебного путешествия... Я говорил это почти в шутку (я младше их на 25 лет и я не чувствовал себя в праве их всерьез поучать), но пока я говорил, я видел, что у Светланы в уголках глаз скопились слезы.
Каково же было мое удивление, когда через 2 месяца они позвонили мне из Египта, где они были в свадебном путешествии, куда они поехали после официального бракосочетания. Я считал то, что говорил шуткой, а они звонили, благодарили меня. Говорили, что им и в голову не приходило то, что они сделали, нужно было сделать 40 лет назад. Им на тот момент было далеко за 70 лет.
У женщины Светланы 40 лет рядом был преданный мужчина, она 40 лет ждала, когда же он станет мужем и ничего не говорила об этом. Недавно Славы не стало (он чуть чуть не дожил до 90 лет). Я не смог приехать на похороны. Светлана сообщила, что благодарна мне за то, что приходя на могилу к Славе приходит на могилу к мужу.