В своей статье "О голоде" (1891г.) Л. Н. Толстой не просто делится своими впечатлениями от поездки по уездам, где случился неурожай, не просто предлагает свои варианты помощи голодающим крестьянам. Великий писатель не отнесся к проблеме голода поверхностно, он копнул гораздо глубже - так глубоко, как не позволяла цензура того времени, а именно - он изобличил всю несправедливость эксплуататорского общества, когда одни классы живут за счет других. Он сравнивает господ с паразитами, которые живут за счет труда мужиков и сами же пытаются его накормить.
Обличительные слова Толстого похожи на слова революционера-социалиста, бичующего эгоизм эксплуататоров, но в отличие от революционеров Толстой призывал к революции сердца, к внутренней работе души, призывал преодолеть разделение между классами путем сострадания, любви и самоограничения эксплуататоров ради благополучия народа.
Конечно, такие радикальные призывы вряд ли бы понравились эксплуататорам, Толстой сомневался, что цензура пропустит такую статью и оказался прав. Но ее удалось напечатать в английской газете и с обратным переводом она попала-таки в Россию и наделала много шуму. Правительство было в смятении и от ответственности Толстого спасла только его популярность о обществе.
Толстой, не смотря на все нападки в его адрес, остался непоколебим и верен своим убеждениям, как принципиальный человек.
Как и следовало ожидать, богачи не последовали призыву Толстого и не захотели расставаться с роскошной жизнью и привилегиями своего положения ради любви к народу, который его кормит и чем все это кончилось в итоге, все мы знаем.
В своем дневнике Толстой записал пророческие слова: