"Зеленую милю" можно рассматривать как фильм о добре и зле. О том, что у добра трудный путь, гораздо труднее, чем у зла, и в конечном счете победа останется за добром, даже если в этой борьбе его потери будут велики.
Многие считают, что фильм "Зеленая миля" рассказывает главным образом про одного героя, про Джона Коффи, огромного чернокожего мужчину, который похож на слабоумного, но обладает особыми способностями. Он умеет лечить и даже воскрешать. Но ведь каждый персонаж "Зеленой мили" - это целая история.
Пол Эджкомб (Том Хэнкс) - представляет такого хорошего парня, простого, но честного и доброго человека, который вроде не геройствует, но каждый день своими маленькими поступками борется с тьмой. Он не проявляет зла к заключенным, старается по мере возможностей сопротивляться подлости Перси Уэтмора (Даг Хатчисон). Именно таким, как Пол, мы бы и хотели видеть настоящего полицейского, настоящего защитника
Перси, в свою очередь, олицетворяет подлого карьериста, который идет по головам, пользуясь своими связями, и не имея при этом ни моральных ценностей, ни профессионализма. Он слаб и тёмен душой и знает, и пытается отыгрываться на тех, кто не имеет возможности ему ответить.
Сам Коффи в таком варианте прочтения символизирует правду, справедливость, доброту. Его посадили за преступление, которое он не совершал: Коффи просто не смог объяснить, как всё было, да его и не хотели слушать: он стал жертвой стереотипов. Часто в жизни так и бывает, что хорошие идеи или хорошие люди принимаются обществом в штыки, становятся изгоями, обвиняются во всех греха только потому, что они не выписываются в общепринятые клише. Но в конце концов мы видим, что добро всегда остается добром, оно не теряется, не умирает, а просто передается другим. Так Коффи, хоть и был обречен на смерть, своим даром спас умирающую женщину, осветил её душу. А зло в лице Перси было повержено и высмеяно.