Посейдон — Владыка Морей греческой мифологии — конечно, не Зевс, но любовных приключений у него тоже было предостаточно. И последствий не меньше.
Среди многочисленных возлюбленных Посейдона была и нимфа по имени Ливия, то есть «струистая». Происхождение у нее было не самое обычное: отцом красавицы являлся Эпаф, сын Зевса и Ио, по преданию один из первых царей Египта, а матерью — Мемфида, дочь Нила. И сама Ливия стала божественным воплощением африканской страны к западу от Египта, носящей то же имя.
В некоторых мифах Ливия — не просто возлюбленная, а супруга Посейдона, подарившая ему нескольких сыновей и дочь.
Имя этой дочери — Ламия.
В греческих мифах Ламия описывается как девушка изумительной красоты. Красоты настолько выдающейся, что привлекла внимание самого Зевса. От собственного дяди (и одновременно прадедушки) Ламия родила несколько детей, среди которых упоминается знаменитая сивилла Герофила.
Сколько продлилась бы эта идиллия, неизвестно. Зато точно известно, что у Зевса была законная жена Гера, отличавшаяся ревнивостью и злопамятностью. Как это обычно бывает, гнев ревнивицы обрушился не на блудливого мужа, а на соперницу: Гера убила её детей. По другим версиям — заставила убить собственными руками (что, согласитесь, для богини было нетрудно).
Саму же Ламию богиня обратила в зверя, в чудовище (или несчастная «преобразовалась в чудовище» сама, под влиянием горя и чувства вины).
Какое именно это было чудовище и как оно выглядело, миф, в общем-то не описывает. Упоминает чрезвычайную кровожадность (в особенности к детям) и особое пристрастие к крови (что делает Ламию, по меньшей мере, родственницей вампиров).
Так же миф не рассказывает, как и каким образом, Ламия в новой ипостаси чудовища могла породить других, таких же как она, потомков, которые позднее так и назывались ламиями.
Наиболее частая форма ламии — женщина с телом змеи. Это создание, несомненно разумно, но говорить не умеет (общается свистом). И, кстати, весьма ядовито.
В европейской (в том числе и в славянской) мифологии ламия — весьма распространенная нечисть. Чаще всего полуженщина-полузмея, реже — змея с головой собаки или даже женщина с ногами лошади или козы.
Есть и такая версия мифа, в котором Ламия обращается в дракона с зубастой собачьей головой. Такова форма ламии и в славянском фольклоре. Видимо, имеется в виду именно эта версия.