В основании почти всей Австралии лежит древняя Австралийская платформа. Это часть единого некогда южного материка Гондваны. Восток же материка занимает древняя складчатость, к юго-западу от неё находится небольшой участок древнейшей складчатости. Западный край платформы приподнят.
Есть как тропические и субтропические зоны на севере, так и зоны умеренного климата на западе, востоке и на крайнем юге.... Центр континента занимает обширная безлюдная пустыня, в которой обитают разве что кенгуру и прочие животные, устойчивые к данным природным особенностям... Но только не люди! Немногочисленное современное население Австралии обитает, так сказать, по краям континента, которые ближе к океану )))
История открытия Австралии повторяла, в большей своей части, историю открытия Америки. Ещё в античные времена люди верили, что на юге земли находится некий большой материк, который они называли "Неизвестная южная земля", или по-латински, Terra Australis Incognita. После того, как теория шарообразности Земли была подтверждена Магелланом, люди ещё больше уверились в том, что на юге есть крупный материк, крупнее Евразии.
Первооткрывателем Австралии был действительно голландский мореплаватель Виллем Янсзон, который искал "Неизвестную южную землю" восточнее, чем его предшественники. Так же, как Колумб был уверен, что открыл морской путь в Индию - Янсзон был уверен, что нашёл "Неизвестную южную землю". Только вот времени на то, чтобы опровергнуть это, ушло больше - 164 года. В 1770 году на берег Австралии высадился Джеймс Кук, который и доказал, что это - материк.
Открытие Янсзона произошло в 1606 году.
В Австралии нет судоходных рек, самые крупные реки находятся только на востоке материка, это Муррей и Дарлинг. В засушливое время уровень воды в них сильно понижается. На остальной территории небольшие реки пересыхают, образуя крики- сухие русла. Есть и озёра, из-за сухости климата они тоже пересыхают и как правило-соленые. Самое крупное-озеро Эйр, в засуху оно распадается на множество отдельных водоёмов, а на месте высохших участков появляется корка соли. Преобладание пустынь, сухих саванн, характерной растительности в них тоже свидетельствует о сухости климата. Эвкалипты,эндемики, встречающиеся только в Австралии имеют мощную корневую систему, уходящую далеко вглубь, где есть влага. Листья, расположенные только ребром к солнцу, тоже имеют защитный механизм от излишнего испарения.
Остров Кинг находится у юго-восточного побережья Австралии в морском проливе Басса, разделяющим материк и остров Тасмания, низменный. Площадь острова 1125 квадратных километра. На острове есть крупнейшее в Австралии месторождение шеелитовых руд /из которых получают вольфрам/ с одноимённым названием-Кинг, разработки ведутся с 1917 года. Остров был открыт в 1802 году, назван в честь губернатора штата Австралии Новый Южный Уэльс, население острова сейчас составляет около двух тысяч человек. Кроме этого острова, есть более меньший остров с одноименным названием в Беринговом море.