Осина является близким родственником тополя и именно поэтому листья осины очень похожи на листья тополей, в том числе и по тем цветам, которые они приобретают осенью. Когда хлорофилл в листьях любого дерева начинает разрушаться, вернее прекращает восстанавливаться, листья деревьев теряют свою зеленую окраску и становятся желтыми или красными. Именно эти два оттенка можно обнаружить и на осенних листьях осины. Большая часть осиновых листьев становятся чисто желтыми, но некоторые приобретают промежуточную до красного цвета окраску. По этой причине осиновые листья очень удобно собирать в гербарий.
Хороший вопрос и достаточно актуальный для Средней полосы России. Поскольку я обслуживаю сады нескольких заказчиков, то наблюдаю такую печальную картину почти ежегодно.
Почему печальную? Да потому что не окончившийся листопад плодовых деревьев означает, что из-за сентябрьских дождей у деревьев слишком долго продолжались ростовые процессы, и они не не успели как следует подготовиться к зиме.
В конце вегетационного сезона деревья проделывают большую работу - накапливают сахара в ветвях, между черешком листа и веткой дерева образуется специальный пробковый слой, способствующий листопаду, происходит одревеснение побегов. выросших в этом году.
Если эти процессы не завершились, то все это может привести к плохой перезимовке плодовых деревьев и повреждению их морозами. Кроме этого оставшиеся на ветвях листья и тем более не снятые плоды в случае выпадения снега и особенно ледяного дождя увеличивают нагрузку на ветви, способствуют их разлому, что я имела возможность не раз наблюдать в садах.
Деревья осенью начинают вырабатывать пигмент антоциан - он служит для защиты листьев от ранних заморозков и позволяет немного продлить летний цикл жизни деревьев и запасти дополнительные вещества на зимний цикл жизни .
Еще антоциан отпугивает паразитов которые собираются зимовать в листьях
Листья на деревьях содержат много красящих веществ: зеленый хлорофилл, красный кверцетин и в очень малом количестве антоцианы. Последние окрашивают и лепестки цветов и имеют разный цвет. По гречески "антос кианос" значит "синий цветок", но антоцианы могут иметь, в зависимости от химического строения, также желтый, оранжевый, пурпурный цвет. Летом цвет хлорофилла забивает цвет других красителей, а осенью растение начинает "считать" (каким-то биохимическим способом) число холодный дней. И хлорофилл перестает синтезироваться, а вместо этого идет синтез антоцианов. Листья желтеют или краснеют, а некоторые могут и желтеть, и краснеть (клён, например). Всё это - подготовка к зиме: света мало, температура понижается, фотосинтез прекращается, рост дерева тоже замедляется, а потом почти прекращается. Чтобы не тратить энергию на синтез красящих пигментов в уже не "работающих" листьях, деревья их просто сбрасывают. Или, как сказал Пушкин, отряхают последние листы с нагих своих ветвей.
В ста метрах от моей работы растут лиственницы, так вот сейчас они жёлтые и почти полностью опали, то же самое происходит с некоторыми рябинами (в Мурманске есть рябины которые краснеют осенью, а есть которые полностью в зиму уходят с зелёной листвой). Берёзы безусловно желтеют, с ними клёны, липы и осины. Дубы же вечнозелёные, листья теряют только побитые морозом. Вообще механизм пожелтения листьев был приобретён деревьями в процессе продвижения от низких широт в более высокие - проходя от экваториальной природной зоны, которая раньше была гораздо шире и больше чем сегодня деревья оказывались в тропическом муссонном климате, где дожди сменяются длительной засухой - вот так и выработался защитный механизм от потерь влаги (а не от снега который раньше выпав хоть и ломает ветви, но защита от снега листопадом - это второстепенная функция). Выработав механизмы старения и потери листвы деревья смогли продвигаться дальше в высокие и более холодные широты.