<span>Применение<span>[править<span> | </span>править вики-текст]</span></span>Рисунок 2. Генератор тока типа «токовое зеркало», собранный на биполярных транзисторах
Источники тока широко используются в аналоговой схемотехнике, например, для питания измерительных мостов, для питания каскадов дифференциальных усилителей, в частности операционных усилителей.
Концепция генератора тока используется для представления реальных электронных компонентов в виде эквивалентных схем. Для описания активных элементов для них вводятся эквивалентные схемы, содержащие управляемые генераторы:
<span><span>Источник тока, управляемый напряжением (ИТУН). Применяется в основном для полевых транзисторов и электронных ламп.</span><span>Источник тока, управляемый током (ИТУТ). Применяется, как правило, для биполярных транзисторов.</span></span>В схеме токового зеркала (рисунок 2) ток нагрузки в правой ветви задается равным эталонному току в левой ветви, так что по отношению к нагрузке R2 <span>эта схема выступает как источник тока.</span>Исто́чник то́ка<span> — элемент (или совокупность элементов) </span>электрической цепи, двухполюсник<span>, </span>ток<span> которого не зависит от </span>напряжения<span> на его зажимах (полюсах). Используются также термины </span>генератор тока<span> и </span>идеальный источник тока.<span>Примеры<span>[править<span> | </span>править вики-текст]</span></span>
Источником тока является катушка индуктивности, по которой шёл ток от внешнего источника, в течение некоторого времени <span>({\displaystyle t\ll L/R})</span> после отключения источника. Этим объясняется искрение контактов при быстром отключении индуктивной нагрузки: стремление к сохранению тока при резком возрастании сопротивления (появление воздушного зазора) приводит к резкому возрастанию напряжения между контактами и к пробою зазора.
Вторичная обмотка трансформатора тока, первичная обмотка которого последовательно включена в мощную линию переменного тока, может рассматриваться как почти идеальный источник переменного тока. Следовательно, размыкание вторичной цепи трансформатора тока недопустимо. Вместо этого при необходимости перекоммутации в цепи вторичной обмотки (без отключения линии) эту обмотку предварительно шунтируют.