Двадцать первого апреля 1729 года рождается принцесса Софья Фредерика Августа Ангальт-Церптская, которую в будущем будут знать как Екатерину Вторую Великую. При этом, семья её была весьма стеснена в средствах и поэтому ей удалось получить только домашнее образование, которое повлияло на личность девушки.
В 1744 году происходит событие, которое стало значимым не только для принцессы, но и для всей истории Российской империи. Именно её выбирает Елизавета Петровна в качестве невесты Петра Третьего. Прибывшая ко двору Софья с огромным удовольствием начала заниматься самообразованием, изучая историю, культуру и язык новой родины. При крещении она получает имя Екатерина Алексеевна.
Церемония венчания с Петром происходит двадцать первого августа 1745 года, но этот брак принёс женщине лишь несчастье, так как Пётр совсем не обращал на неё внимания. На довольно продолжительный период балы и охоты становятся для императрицы единственными развлечениями. А двадцатого сентября 1754 года он рождает сына Павла, которого у неё сразу же отбирают. Сами же супруги не стесняясь заводили любовников.
После рождения дочери императрица Елизавета заболевает. Кроме того, открывается переписка Екатерины Второй с австрийским послом. Вскоре после кончины Елизаветы Пётр восходит на престол.
Исследователи утверждают, что планирование заговора против мужа императрица начала ещё задолго до этого вместе со своими фаворитами. В 1761 году она рождает втайне сына от одного из них (Орлова).
В результате грамотно проведённой в гвардейских частях пропаганды двадцать восьмого июня 1762 года части приносят Екатерине присягу, а Пётр отказывается от престола.
Во внутренней политике Екатерина Вторая придерживалась идей Просвещения. Именно просвещенный абсолютизм императрицы способствовал укрепления самодержавия, усилению бюрократического аппарата и унификации системы управления. Благодаря активной деятельности Уложенной Комиссии стало возможным проведение многих новаторских реформ.
Внешняя политика императрицы Екатерины была более успешной и активной. Особенно важным заданием было обезопасить южные границы государства. При этом, огромное значение имели турецкие кампании. В них столкнулись интересы России, Франции и Англии. Также, огромное значение в период правления Екатерины уделялось присоединению Белоруссии и Украины к России.
Петр 1 сидит на вздыбленном коне, простирая одну руку над текущей рядом Невой. Его голову украшает лавровый венок, а ноги коня топчут змею, олицетворяющую зло (в широком понимании этого слова). На гранитном основании по распоряжению Екатерины II выполнена надпись "Екатерина II Петру I" и дата - 1782 год. Эти слова с одной стороны памятника написаны на латыни, с другой - на русском языке. Вес самого памятника - около 8-9 тонн, высота – более 5 метров без учета основания. Этот монумент стал визитной карточкой города на Неве. Каждый человек, приехавший осмотреть его достопримечательности, обязательно посещает Сенатскую площадь, и у каждого формируется собственное мнение и, соответственно, описание памятника Медный всадник.
1676-1677 гг. — проведены перепись населения государства и налоговая реформа (отныне налог собирался не с земли, а с каждого двора);
1681 г. — ко двору приказано являться не в традиционных русских одеждах, а в коротких кафтанах на европейских манер;
Начало производства бытовых изделий уходит в далекое прошлое. Еще в XI—XII веках наши предки умели ковать железо, обрабатывать лен и ткать полотна, делать все необходимое из дерева.<span>
Не было ни одной деревни, ни одного дома, ни одной семьи, где бы от мала до велика не занимались каким-либо ремеслом. Одни из овечьей шерсти вязали варежки и валяли шерсть, другиеделали из нее валенки и шляпы, третьи ковали гвозди. Зимой мужчины уходили в лес гнать смолу, выжигать уголь.</span><span>
Больше всего занимались обработкой дерева. Из него делали телеги и сани, кадки и ведра, а в затоках по берегам крупных рек строили корабли всех форм и размеров.</span><span>
Изготовляли также и все необходимые приспособления для обработки льна. В одних деревнях точили веретена, в других — вырезали гребни и прялки, делали ткацкие станки.</span><span>
Жители деревень с одним и тем же занятием селились рядом, составляя свой ремесленный цех, или куст. У каждой группы деревень был центр — крупное торговое село, куда кустари каждую неделю приезжали на базар сбывать выработанную продукцию.</span><span>
Каждое ремесло имело свою специфику. Однако общим у всех был ручной труд — по-старому <em>рукомесло</em>. Отработанные многими поколениями приемы привели к удивительной виртуозности и совершенству мастерства.</span><span>
Первым крупным общественным разделением труда было <em>выделение пастушеских племен</em> при первобытнообщинном строе; вторым —<em>отделение ремесла от земледелия</em> при рабовладельческом строе.</span><span>
Большую роль в отделении ремесла сыграло <em>гончарное дело</em>. Вначале глиняные сосуды лепили руками. С изобретением гончарного круга происходит становление гончарного ремесла. Это позволило производить глиняную посуду и некоторые виды керамических изделий более правильной формы и с большей производительностью труда. В этом механизме для формовки глиняной посуды использовалась энергия вращения.</span><span>
Гончарный круг распространялся всюду, где жили ремесленники. Так, например, на Древнем Востоке он появился в конце IV и начале III тысячелетия до н.э., в Закавказье и Северном Причерноморье — около VII века до н.э., а в Средней России на Волге и в Германии — только в IX—X веках н.э. Начиная с XI века в Западной Европе и в России, когда развитие производительных сил шло более быстрыми темпами, стали создаваться крупные города и возникать ремесленные производства.</span><span>
Развивавшиеся в городах ремесла становились с течением времени все более доходными. Искусство кустарей совершенствовалось. Городское население состояло главным образом из ремесленников и купцов.</span><span>
В период расцвета феодализма был достигнут высокий уровень производительных сил. Но техника ремесла попрежнему оставалась ручной.</span><span>
Специализация кустарного дела также принципиально не изменила характер ремесла, но привела к созданию новых цехов (артелей) кустарей. В любом городе их было несколько десяткой, а в больших даже сотен. Например, в Париже в начале XIV века было свыше 300 ремесленных цехов, объединявших 5,5 тыс. ремесленников.</span><span>
На ранней стадии развития производительных сил цеховые организации были положительным явлением. Однако к XV веку цеха начинают тормозить развитие техники, не позволяя вводить усовершенствования в технологию и применять новое оборудование и инструмент.</span><span>
</span>