НЕКОТОРЫЕ ФАКТЫ ИЗ ИСТОРИИ ЖЕЛЕЗНЫХ ДОРОГ В ВЕЛИКОБРИТАНИИ
Понятие железнодорожных путей пришло в Англию в 16 веке из Европы, где трамвайные пути использовались в шахтах со времен Средневековья. Однако история паровой железной дороги началась позже.
Имя Джорджа Стивенсона следует упомянуть в связи с развитием паровой тяги в Великобритании. Он внимательно изучил паровые двигатели, сделанные Томасом Ньюкоменом и Джеймсом Уоттом. В 1813 году он попытался создать паровую машину. В 1814 году Джордж Стивенсон построил Локомотив под названием Блюхер; он был способен тянуть тридцатитонный поезд вверх по холму со скоростью 4 мили в час и “стоил пятьдесят лошадей”.
Первая в мире общественная паровая железная дорога была открыта 27 сентября 1825 года. Это была железная дорога Стоктон-Дарлингтон. Работа на этом пути началась в 1822 году. Стефенсон использовал ковкие железные рельсы, которые несли на чугунных стульях. Эти рельсы были проложены на деревянных блоках на протяжении 12 миль между Стоктоном и Дарлингтоном. На 15 км трассы был заложен каменными блоками. Был только один локомотив, который был назван Локомотивом Джорджем Стивенсоном. Поезд состоял из 38 вагонов с открытым верхом и развивал скорость 15 миль в час (24 км/ч).
Самый знаменитый Локомотив, построенный Джорджем Стивенсоном и его сыном Робертом, назывался "ракета". Он выиграл конкурс на тропах Рейнхилл в октябре 1829 года.
Линия Ливерпуль-Манчестер, приблизительно 30 миль (около 48 км) длиной, была открыта 15 сентября 1830 года. Большие толпы людей собрались вдоль линии, чтобы посмотреть на процессию из 8 локомотивов. Железная дорога имела большой успех и стала классическим примером паровой железной дороги. С тех пор многие железные дороги в Великобритании были построены и введены в эксплуатацию.
Первой железной дорогой в Лондон была линия Лондон-Бирмингем. В 1833 году Роберт Стивенсон был назначен главным инженером этой линии.
Строительство железной дороги Лондон-Брайтон началось в 1838 году и было завершено в 1841 году. В строительстве этой железной дороги было задействовано свыше 3500 человек и 570 лошадей.
Первые вагоны первого класса были не очень удобными. Позже Натаниэль Уорсделл разработал вагоны, которые имели три закрытых отсека. Вагоны второго класса имели деревянные скамьи и были открыты по бокам. В вагонах третьего класса были отверстия в полу, чтобы дождевая вода могла стекать.
В 1839 году Джон Рэмси сконструировал передвижную почтовую карету. Работники почты могли собирать почту на станциях без остановки поезда.
В первые дни железные дороги начали нанимать "полицейских"для регулирования движения. Несколько лет спустя стало практиковаться предоставление фиксированных сигналов (трехцветная система ламп ночью и флагов или цветных досок днем). Железнодорожный семафор был впервые замечен в 1841 году на железной дороге Лондон - Кройдон. Эта сигнальная система была задумана Чарльзом Хаттоном Грегори. С изобретением электрического телеграфа был сделан следующий шаг вперед. Вскоре была введена "блочная система". В 1843 году была построена центральная рамка, из которой можно было управлять как точками, так и сигналами. Полная система блокировки была создана к 1858 году.
В 1845 году Королевская комиссия изучила вопрос о железнодорожной колее. Было решено использовать стандартный. В 1857 году в дерби были изготовлены и уложены первые стальные рельсы. Стальные рельсы постепенно заменили чугунные повсюду.
Великобритания представила миру полную систему строительства и эксплуатации железной дороги. Много важных изобретений было сделано в области гражданского строительства, проектирования двигателей и деталей подвижного состава. Железные дороги вернулись в Европу в 19 веке как английское изобретение.