Предпосылки образования государств на Крите
Древнейшим очагом цивилизации в Европе был остров Крит. По своему
географическому положению этот вытянутый в длину гористый остров,
замыкающий с юга вход в Эгейское море, представляет как бы естественный
форпост Европейского материка, выдвинутый далеко на юг в сторону
африканского и азиатского побережья Средиземного моря. Уже в глубокой
древности здесь скрещивались морские пути, соединявшие Балканский
полуостров и острова Эгеиды с Малой Азией, Сирией и Северной Африкой.
Возникшая на одном из самых оживленных перекрестков древнего
Средиземноморья культура Крита испытала на себе влияние таких
разнородных и разделенных большими расстояниями культур, как древнейшие
«речные» цивилизации Ближнего Востока (Египта и Месопотамии), с одной стороны, и раннеземледельческие культуры Анатолии,
Придунайской низменности и Балканской Греции — с другой. Но особенно
важную роль в формировании критской цивилизации сыграла, культура
соседнего с Критом Кикладского архипелага, по праву считающаяся одной из
ведущих культур Эгейского мира в III тыс. до н.э.
Время возникновения минойской цивилизации — рубеж III-II тыс. до н.э.
или конец эпохи ранней бронзы. До этого момента критская культура не
выделялась сколько-нибудь заметно на общем фоне древнейших культур
Эгейского мира. Эпоха неолита
так же, как и сменившая ее эпоха ранней бронзы (VI-III тыс. до н.э.),
была в истории Крита временем постепенного, относительно спокойного
накопления сил перед решающим скачком на новую ступень общественного
развития. Что же подготовило этот скачок? В первую очередь развитие и
совершенствование производительных сил критского общества. Еще в начале
III тыс. до н.э. на Крите было освоено производство меди, а затем и
бронзы. Бронзовые орудия труда и оружие постепенно вытесняют аналогичные
изделия из камня. Важные изменения происходят в этот период в сельском
хозяйстве Крита. Его основой теперь становится земледелие нового
поликультурного типа, ориентированное на одновременное выращивание трех
главных сельскохозяйственных культур (так называемая «средиземноморская
триада»), а именно —
<span>злаковых (главным образом, ячменя),винограда,оливы.</span>
Рост производительности и численности населения
Результатом всех этих экономических сдвигов был рост
производительности земледельческого труда и увеличение массы избыточного
продукта. На этой основе в отдельных общинах стали создаваться
резервные фонды сельскохозяйственных продуктов, за счет которых не
только покрывалась нехватка продовольствия в неурожайные годы, но и
обеспечивались пропитанием люди, не занятые непосредственно в
сельскохозяйственном производстве, например, специалисты-ремесленники.
Таким образом, впервые стало возможным отделение ремесла от сельского
хозяйства, и развитие профессиональной специализации в различных
отраслях ремесленного производства. О высоком уровне профессионального
мастерства, достигнутом минойскими ремесленниками уже во второй половине
III тыс. до н.э., свидетельствуют относящиеся к этому времени находки
ювелирных изделий, выточенных из камня сосудов, резных печатей. В конце
того же периода на Крите стал известен гончарный круг, позволивший
добиться большого прогресса в производстве керамики.
Паликастро, XVI в. до н.э. Морской стиль.
В то же время известная часть общинных резервных фондов могла
использоваться для межобщинного и межплеменного обмена. Развитие
торговли на Крите, как и вообще в Эгейском бассейне, было тесно связано с
развитием мореплавания. Не случайно почти все известные нам теперь
критские поселения располагались либо прямо на морском побережье, либо
где-нибудь невдалеке от него. Овладев искусством навигации, обитатели
Крита уже в III тыс. до н.э. вступили в тесные контакты с населением
островов Кикладского архипелага, проникли в прибрежные районы
материковой Греции и Малой Азии, добрались до Сирии и Египта. Подобно
другим морским народам древности критяне охотно сочетали занятия
торговлей и рыболовством с пиратством.
Прогресс критской экономики в эпоху ранней бронзы способствовал
быстрому росту населения в наиболее плодородных районах острова. Об этом
свидетельствует появление множества новых поселений, особенно
ускорившееся в конце III — начале II тыс. до н.э. Большинство из них
размещалось в восточной части Крита и на обширной центральной равнине
Мессара. Одновременно идет интенсивный процесс социального расслоения
критского общества. Внутри отдельных общин выделяется влиятельная
прослойка знати. В ее состав входят в основном родовые вожди и жрецы.
Все эти люди были освобождены от непосредственного участия в
производительной деятельности и занимали привилегированное положение в
сравнении с массой рядовых общинников. На другом полюсе той же
социальной системы появляются рабы, главным образом из числа захваченных
в плен чужеземцев.