Через двести с лишним лет после описываемых событий ставить диагноз - дело неблагодарное. Никому не хочется, чтобы ему задним числом наклеили ярлык ненормальности. Какой бы ни была Салтычиха, её никто не изучал с научной точки зрения и даже не оставил точного психологического портрета.
Есть жалобы и материалы расследования - документы необъективные, ведь у Дарьи Салтыковой не было адвоката, который отстаивал бы её интересы в разбирательстве, элементарно следил бы, чтобы свидетели не занимались наветами. Да и как в то время расследовали? Прекрасные были нравы: физическое насилие применялось практически к каждому, кто давал показания. На всякий случай. Исходя из идеи, что добровольно человек никогда правду не расскажет, а вот если его высечь или раскалённым железом повоспитывать, то способность лгать улетучится, а память чётко выдаст мельчайшие подробности любых событий.
Дарья Салтыкова очень похожа на Стеафнию Батори не только тем, что обе дамы любили издеваться над молодыми девушками самыми садистскими методами, но и что обе оказались молодыми вдовами с огромным состоянием, и что на это добро была масса желающих. Если бы не это обстоятельство, можно было бы с лёгким сердцем назвать Салтычиху социопаткой и нагрузить её всякими диагнозами. Современные психиатры говорят об элементах социопатии, ригидности, дисфории и садизма.
Правда же кроется где-то в стороне от столбовой дороги досужих разговоров: Дарья Салтыкова не только отличалась особой жестокостью, но и была продуктом своего социального слоя и времени: рабовладелицей с неограниченными правами в государстве с абсолютной монархией.
Мать И. С. Тургенева, с которой списана барыня в "Муму", от кровавой "людоедки" отличалась лишь тем, что вроде бы никого из крепостных живьём не закапывала, хотя что именно велела сделать Герасиму, мы все из школьной программы знаем. В основе рассказа реальные события. Издеваться маменька умела, толк в этом знала! И родни, которая могла бы позариться на её богатства, у Варвары Петровны не было: она сама была уже почти приговорена к статусу старой девы-бесприданницы, когда на неё свалилось огромное наследство.
Так что я бы не спешила ставить Салтычихе диагнозы с красочными названиями. На общем фоне она лишь была чуть более бесчеловечной, чем остальные крепостники, и неумной в придачу: кто ж бессмысленно калечит собственное имущество, каковым были крепостные?