Если в предложении есть противопоставление с союзом А (Не понимание, а доброта спасла его), то не с существительным пишется раздельно.
Также, если есть "усиляющие" смысл слова: совсем не, далеко не и т.д. (далеко не понимание спасло его), то не с существительным тоже пишется раздельно.
В остальных случаях пишется слитно. :-)
Обладая рядом особенностей, белок отличается от других органических веществ. Участвуя во всех жизненных процессах, вода является необходимым условием для жизни. Постоянно наблюдая за пульсом, дыханием, давлением космонавта, врачи с помощью точных приборов определяют изменения, происходящие в его организме. Располагожив химические элементы по их весам, Менделеев нашел определенную закономерность в их физических и химических свойствах. Сравнив клетки животных и растений, зоолог Шванк обнаружил их сходство.
<span>Я поднял осиновый лист. Обожжённый бабьим летом, лист горел, как неведомая раковина. Огненный в центре, он угасал к краям, оканчивался траурной каймой.
</span>
В глубине леса нашёл я клёны. Защищённые ёлками, неторопливо, с достоинством роняли они листья.
Один за другим я рассматривал битые кленовые листья — багряные с охристыми разводами, лимонные с кровяными прожилками, кирпичные с крапом, рассеянным чётко, как у божьей коровки.
Клён — единственное дерево, из листьев которого составляют букеты. Прихотливые, звёздчатые, они ещё и разукрасились таким фантастическим рисунком, какого никогда не придумает человек.
Рисунок на листьях клёна — след бесконечных летних восходов и закатов. Я давно замечаю: если лето бывало дождливым, малосолнечным, осенний кленовый лист не такой молодец.