События происходят в Киеве во второй половине XIX века в день накануне Рождества.
Главными героями рассказа является бедная мещанская семья Мерцаловых.
Год назад в жизни Мерцаловых началась черная полоса: отец семейства Емельян Мерцалов потерял работу, после чего семья впала в нищету. Уже год Мерцаловы живут в подвале старого дома в ужасных условиях. У Мерцалова и его жены Елизаветы Ивановны есть четверо детей: 10-летний Гриша, Володя, 7-летняя Машутка, а также грудной ребенок. Еще одна девочка умерла 3 месяца назад.
В этот день накануне Рождества Мерцаловы отчаянно ищут деньги на лекарство для больной Машутки. Мерцаловы обращаются за помощью к знакомым, но те отказывают им. Родители посылают Гришу и Володю с письмом к барину, у которого раньше работал Мерцалов. Швейцар барина прогоняет мальчиков, не приняв письмо. Братья возвращаются домой ни с чем.
В отчаянии Мерцалов идет на улицу и оказывается в саду. Здесь к нему подходит милый старичок. Мерцалов рассказывает ему о своих бедах. Старичок представляется доктором и предлагает свою помощь. Мерцалов привозит старичка к себе домой. Чудесный доктор дает денег на еду, выписывает рецепт для Машутки и советует хорошего врача.
Не назвав своего имени, чудесный доктор уходит, оставив на столе крупную сумму денег. Из надписи на лекарстве Мерцаловы узнают, что их чудесного доктора зовут профессором Пироговым*.
После этого случая жизнь Мерцаловых налаживается: отец находит работу, мальчики поступают в гимназию и т.д. Мерцаловы больше никогда не видят своего спасителя, кроме того дня, когда тело старичка везут на погребение.
Гриша Мерцалов вырастает и становится состоятельным человеком. Он помогает бедным людям и по-прежнему помнит доброго доктора.
Он предложил свинью в обмен на ружье.
Он писал произведения, которые известны по всему миру
<span>У каждого человека своя судьба, кто-то ей доволен, кто-то нет, а кто-то видит смысл жизни лишь в том, чтобы все свои беды списывать на судьбу.</span>
1) Владимир Маяковский появился на свет в грузинском селе в семье лесничего и кубанской казачки. У него было две сестры и два брата, но оба мальчика умерли в раннем детстве.
2) Когда Маяковскому было 13 лет, его отец умер от заражения крови, уколовшись иглой для сшивания документов. С тех пор и на протяжении всей жизни писатель боялся булавок, заколок, игл и всевозможных бактерий. Поэтому литератор всегда брал с собой мыло и мыл руки при любой возможности.
3) После смерти отца семья Маяковских перебралась в Москву, где Владимир пошел в школу, но его исключили из пятого класса из-за отсутствия денег на оплату обучения.
4) Увлекшись идеями марксизма, Маяковский принял участие в нескольких незаконных акциях и трижды был арестован. Хотя ни одного приговора в отношении него так и не было вынесено, поэт провел 11 месяцев в Бутырской тюрьме из-за своего буйного нрава.
5) Маяковский хотел уйти добровольцем на фронт Первой мировой войны, но его не взяли в армию из-за политической неблагонадежности.