Воздействие любых из этих факторов, а особенно их воздействие совместно оказывает на горные породы разрушающее воздействие. Этот процесс носит название механического выветривания и его механизм достаточно хорошо изучен.
Вода размывает осадочные горные породы, точит камень, а если она попадает в трещины и потом замерзает, то ее воздействие усиливается многократно.
Лед, в своем движении может крошить мягкие породы и примеры тому видны на Великой Русской равнине. Многотонные глыбы льда сравняли все неровности в северной части равнины, оставив немногочисленные холмы, а на юге сформировали моренные гряды, перенеся горные породы на многие километры.
Воздух также служит силам выветривания, особенно если ветер, а движение воздуха, это именно ветер, насыщен мельчайшими частицами песка, которые играют роль абразива, за многие столетия стирающего горные породы.